第四章 勝利的關鍵在於她的一擊（2/3）
空戰魔導士培訓生的教官 1
「嗯？妳那是什麼意思？」
對於蔻依帶著天使般的微笑做出的這番發言，芙隆實在無法理解。
校內排名戰是在空戰魔導士科的小隊間實施，目的在於提升戰鬥技術的一種競爭模式。一共分為A～E五個聯盟，能在高級聯盟留下好成績的小隊成員除了評價會提升外，就連在學校的待遇也會受影響。
簡單說，處於高級聯盟位置的小隊相關人員能獲得獎學金、小隊預算、裝備等多方面的禮遇。舉例而言，S128小隊是去年度的霸主，除了住宿費、學費全額減免，還能得到優先配給最新裝備、領取不需要歸還的獎學金等超優厚的待遇。
在實施這種校內排名戰的競技場，本日預定要對戰的兩支小隊已在朝地面深深挖成碗狀的比賽場上進行熱身。
「喂，就你來看，哪邊會獲勝呀？」
「——下回妳們也要參戰了對吧？」
坐在沒什麼人的觀眾席上，美空不安地詢問彼方，他便這麼回答。今天是假日，所以彼方帶身為小隊長的美空前來觀看。
觀眾席上幾乎沒有人影。如果是同屬高級聯盟的小隊們對決也就罷了，像這種低級聯盟的對戰組合，會來看比賽的除了閑得發慌的傢伙外，就只有跟小隊相關的人了。
「不、不過對方有四個人耶，E571小隊只有三個人！」
按規定小隊成員的上限是五人，下限則是三人。
「決定戰鬥結果的並非只有人數，也要看哪支小隊比較團結合作。妳仔細觀察吧，下回要跟妳們對戰的那一隊隊員雙眼都閃閃發光耶。」
「……唔，嗯。感覺那些人好像有點享受比賽。」
「沒錯。這證明他們態度很從容，對人數的劣勢完全不放在心上。妳們也是由三人組成的小隊，這點多學學人家吧。」
被彼方直接點出來後，美空露出一臉不置可否的表情。
美空從剛才彼方的話里可以體會出他不是那種會對比賽敷衍了事的人。不過她還是希望彼方能稍微顧及自己的面子。
在碗狀競技場的中央位置，有個上頭刻滿了細小如尼文字圖樣的球體造型物正在注入動力，讓〈魔導士領域〉籠罩對戰場地。透過這種卓越的結界產生裝置，就能使所有對肉體的傷害與精神力都轉換為魔力，讓學生們可以進行不造成實際殺傷的模擬戰鬥。
在裁判的一聲令下，排名戰開始了。兩支小隊都以預先決定好的任務安排迅速散開成員，小隊長必須配合每分每秒的變化立刻下判斷，或是由隊員們自行採取行動。排名戰的勝利條件是對手小隊長掛在脖子上的象徵標誌被奪走，或小隊長被擊昏。一場激烈的比賽交戰時間頂多只有十五分鐘左右。
比賽開始幾分鐘，位於觀眾席欣賞戰況的彼方便……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）