第三章 堅定的決意錯身而過（6/6）
空戰魔導士培訓生的教官 4
「……美空妳怎麼了嗎？」
然而，美空悲働的決意不因此而止步。
「那、那個喔……我、我……已經想過了……」
美空肩膀顫抖著，以痛苦的神情說道：
「我、我覺得E601小隊，不需要莉子……！」
「……美、美空同學……！妳到底在說什麼……？」
「……呃！美空……？妳剛才不是在擔心莉子嗎……？」
但是，美空斷然說道。
卻又不忍說出口似的。
拚命按捺住不願分離的念頭，儘可能地努力擺出開朗的笑容，美空以那扭曲的表情清楚說了：
「我們還是各自努力吧，莉子……光憑我們，沒辦法讓莉子發揮所有的力量。」
一瞬間的沉默。美空這句話讓在場的所有人都懷疑自己是否聽錯。
「才、才沒這回事……！就算我們實力不夠，只要更加努力的話……！」
慌張的蕾克蒂衝進兩人之間，語氣無力地尋求同意。
「對、對吧？莉子同學……！那、那個……就像平常那樣，給美空同學當頭棒喝——」
話才說到一半，蕾克蒂因為不可置信的情景映入眼帘而啞然無語。
總是一臉無所謂的莉子，現在看起來彷彿冷不防吃了一記反擊拳。
莉子並沒有針對誰喃喃說道：
「……是啊。妳說的對。」
莉子原本認為美空一定會挽留自己。然而——
隨後她轉身背對眾人，離開豐年蝦宿舍。那背影看起來與平常別無二致，但卻不知為何透著幾分柔弱。
因為無法坦誠面對夥伴，造成如此的結果。莉子在心中鄙視著無法完全相信夥伴的自己，若無其事說道。
彼方站在談話室的角落靜觀這一連串的事件發展。雖然浮現了嚴肅的沉重表情，但他完全不打算干涉她們之間的對話。
「我會轉到C333小隊。雖然只是短暫的合作，這陣子受妳照顧了。」