序 水泡的裂痕
鬼人幻燈抄 1 葛野篇 水泡之日
「無處可去的話，要不要來我家？」
滂沱大雨中，男人伸出手如此說道。
如今也會想起。
五歲時，自己難以忍受父親的行徑，與妹妹一同離開江戶。
父親會虐待妹妹，我覺得這樣的家不能再待了。
「雨……開始變大了啊。」
「嗯……」
兄妹在夜晚的街道上並肩而行，前方漆黑一片什麼都看不見。兩人連傘都沒有，呈現渾身濕透的狀態，冰冷到極點的身體漸漸變得沉重。
「鈴音，抱歉，我什麼都做不到。」
頭髮微紅的年幼妹妹———鈴音憂愁地低喪著頭。
一看見覆蓋在這孩子右眼上的繃帶，便感到十分不悅。
我無法從父親手中保護好妹妹。明明拚命努力過，卻仍失去了名為家庭的形式。既難受又懊悔，妹妹右眼上的繃帶正硬生生地展示了自己的無能。
「不會啦，有哥哥陪在身邊就夠了。」
兩人不約而同伸出手。
手掌緊緊牽在一起，柔軟的觸感令胸口產生陣陣暖意。
就這樣，鈴音緩緩浮現看起來真的很幸福的笑容。無法守護應該要保護的事物、如此不像樣的自己，與被雨淋濕卻還是放鬆雙頰的妹妹。那副表情讓我產生何種想法呢？心中百感交集無法好好化為言語，只知道鈴音天真無邪的笑容拯救了自己。
所以我如此祈願。
不論這女孩是何人，直到最後一刻我都要當她的哥哥。
即使離家出走也無依無靠，總之先離開江戶再說吧，然而我卻不曉得之後該如何是好，走投無路地在街道上彷徨。
雨勢變強了，甚至大到連前方都看不見的地步。
我曾被兩名少女的笑容拯救過。
鈴音被第一聲的大音量嚇了一跳，態度變得有些僵硬。我有如庇護般向前踏出一步，但這種警戒似乎沒什麼意義。看樣子女孩似乎是元治先生的女兒，她猛然沖向這邊就這樣抱住父親。
父親過於唐突的發言令少女大吃一驚，不知該如何是好。
「怪地方啊。哎，也是。葛野是冶金所，跟江戶不同也沒什麼娛樂。」
這就是最初。
「好了，振作點！」
雖說是練劍，我卻不想讓她看到自己窩囊的模樣。我鼓足氣力揮出攻擊，元治先生卻是一派從容。
在那個雨夜，我得到了重要事物。
「……鈴音。」
「就是製造鐵的地方，這種事之後慢慢教啰。跟我過來，走這邊。」
那人腰際上插著刀，所以我問「你是武士嗎？」，男人自豪地回答「我是巫女守」。 雖然不解其意，但男人的口吻實在過於爽朗，因此我那顆孩子心不由得覺得這一定是個很了不起的差事吧。
「喔？才五歲倒是很可靠嘛，那是你妹嗎？」
妹妹就只喃喃說出這句話。雖然稱不上是好好打了招呼，但白雪仍是笑咪咪的。雖然像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）