鬼與人 6
鬼人幻燈抄 1 葛野篇 水泡之日
跟鬼告知的一樣，禁忌森林深處有一個洞穴。接到報告後，甚太一大早就被召喚至神社，再次被給予斬鬼任務。
「那麼甚太———」
「遵命，在此接下斬鬼任務。」
白夜下令，聲音中沒有感情的色彩。
甚太的手自然而然地用力。她試圖成為齋姬，那麼自己就必須以巫女守的身份討伐兩隻鬼。
「如此一來，鬼女或許會單槍匹馬前來襲擊葛野。不過，有那種情況的話，清正會負責應付，請你專心在自己的任務上。」
「是！」
甚太用拳頭抵住地板低下頭。光是這個動作就能傳達出訊息，行禮表示自己會盡忠職守後，甚太立刻起身。
清正在竹簾附近待命。那個男人會跟白夜結合。甚太看他不順眼，也無法說自己不嫉妒對方，不過選擇這條道路也包括要容許這些事。
甚太吸了一小口氣，將神社大殿那靜謐的空氣吸滿整個肺部。
是產生效果了嗎？心比想像中還要沉著。
沒錯，事情一如往常。自己接下斬鬼的任務，而清正會在這段期間內擔任護衛。這種形式從以前就沒有絲毫改變，所以沒必要感到焦躁———甚太如此說服自己。
「清正，公主大人就拜託你了。」
甚太一口吞掉湧上心頭的情緒，保持平靜不帶任何企圖地將後面的事情交給清正負責。
「……嗯嗯，我知道的。」
還以為他會露出那一如往常的賊笑，然而傳回的卻是隱含懊悔的低喃。甚太感到意外所以目不轉睛地望著清正，但他卻將臉轉向一旁錯開視線。從那張緊咬牙根的側臉上，甚太無法窺見對方心中的真意。
「祝武運昌隆。」
白夜凜然的聲音響起。
雖然在清正的態度中感受到不可解的事物，如今卻也並非逼問的時候。甚太將微微殘留的疑惑趕出腦中，邁步離開神社。
「喂。」
這個姿勢無法退向後方，因此甚太將斬落的刀刃保持原狀，就這樣右腳朝地面一蹬縮短距離。
甚太沉下腰部壓低重心，身軀有如生根般穩定。雙腳緊踩地面，力由地起從那邊傳至膝蓋再到腰部，再加上扭腰產生的反作用力從腰部傳至肩膀，藉由全身聯動產生的力量從肩膀傳至手腕，這一切化為銳利無比的袈裟斬擊。
「嗯嗯，沒事發生吧？」
這次的鬼有兩隻。這種情況下鬼故意暴露自己的所在地，是想要把甚太引過去再兩隻齊上將他收拾掉嗎？或者說其中一方是要拖住自己的腳步，另一方則是要去襲擊葛野？
甚太知道清正獃獃站在身後，卻找不到該對他說的話。
在神社接下斬鬼任務後，甚太先是回到家中。
刺鼻氣味是火把使用的硫黃嗎？還是鬼殺人後殘留的氣味呢？這裡飄蕩著有如燒焦般、又像是蛋臭掉的獨特臭味。
是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）