鬼之女
鬼人幻燈抄 2 江戶篇 幸福之庭
有鬼出沒———這個謠言是何時開始流傳的呢？
天保八年，美國船艦馬禮遜號入侵浦賀港。以這起事件為開端，天保十四年英國船艦薩馬蘭號強行測量琉球•八重山，隔年法國船艦阿爾克墨涅號於那霸入港等等，長年持續的鎖國體制開始呈現敗象。
嘉永三年（一八五○年）秋天，列強黑影閃動，幕府卻無法好好做出應對。是因為民心因不安而漸漸磨耗嗎？江戶開始似是而非地流傳起「有鬼出沒」的謠言。
江戶原本就是有著許多怪談的都會。因嫉妒而發狂的鬼女、柳樹下的幽靈、每夜在大街上橫行遊走的鬼魅等等，真要數起來可說是沒完沒了，不過這幾年目擊到這些東西的說法異樣地增加。話雖如此，人民的生活卻也沒有改變。眾人皆抱著不安過著日子。
只不過，每個人都隱約理解一件事。
有什麼事物正邁向終點。
距離甚夜離開葛野，已經過了十年的歲月了。
善二十歲時住進位於日本橋大街的商家「須賀屋」，他以小夥計的身份從事跑腿跟雜役工作，在不知不覺中已過了十年。二十歲時他被任命為二掌柜，是與生具來的友善性格帶來幸運嗎？批發商跟顧客對他的評價都不錯，也因此被期待成為下一任的大掌柜。
「那麼，今後也請多多指教。」
「我們這邊才是。對象善二先生的話，生意做起來也安心呢。」
「哈哈，快別這樣說，我可不是這麼了不起的男人。」
在日本橋一帶不只是大街、連小巷裡都是一排排的批發店，人潮出入頻繁，給人一種熙熙攘攘的印象。善二也是一大早就造訪日本橋找批發店的店主面談。
須賀屋販賣著髮釵發梳跟小吊飾這類的小東西，除了直接委託工匠訂製外，也會從批發店購入量產品。當然，善二有很多機會前往那一整排批發店，如今跟小巷裡的那些店主們也都混得很熟了。
「對了，您知道千軒堂左衛門嗎？」
「是傳馬町的紙畫店嗎？我也偶爾會去就是了。」
「沒錯，那邊有在販賣陰間（年輕男娼）的春畫喔，而且新作還挺不賴的呢。」
「呃，抱歉，之前我也說過，我對那方面不太有興趣。」
關係變親近，相對的也會被問到更深入的話題。善二也是男人，所以他絕對不討厭春畫這一類的東西。不過他並不好男色，所以不是很想陪對方聊這種話題。
「那就告辭了。」
露出職業笑容四兩撥千斤應付掉這個話題後，善二速速離開小巷。
「還是很拘謹吶，唉算了。好，老是站在這邊說話也無濟於事，我們差不多該去大小姐那邊了。」
「之後就交給你了。奈津跟我雖然沒血緣，卻是我當作真正小孩般疼愛的重要女兒，要……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）