鬼之女（5/8）
鬼人幻燈抄 2 江戶篇 幸福之庭
「真難喝……」
一邊眺望單人牌位一邊喝酒的父親，表情總是很悲傷。所以我是明白的，父親大人依舊思念著失去的家人。就像那些夥計說的，他現在仍等著兒子回歸。對我來說父親大人是真正的家人，但對父親大人而言被鬼奪走的家人才是真貨。
討厭的想像掠過心頭，該不會只有我覺得自己是家人，其實我只是「代替品」而已吧？如果事情跟我想像的一樣，那有朝一日真正的兒子回來後，我就會遭到拋棄不是嗎？
既想問，又不想聽到答案，我總是什麼都說不出口。
鬼故事。
魑魅魍魎。
柳樹下的幽靈。
數盤子的井中女鬼。
鬼。
牛頭人。
故事說書各式各樣，不過我有更害怕的事。
編造的怪談根本不可怕。
可怕的總是貨真價實的真相，而不是編造的故事。
太陽西墜關店後，重藏回到家中與奈津共進晚餐。
兩人無言地動著筷子。重藏為人嚴厲，不是很喜歡有人在吃飯時說話，然而這天他卻主動開口搭話。
「奈津。」
「欸！啊，是的。」
罕見的舉動讓奈津不由自主口吃了一下，丟臉的感覺讓臉頰有些發燙。
「派給妳當護衛的男人沒問題吧？」
「嗯。雖然說是浪人，卻不是那麼差勁的傢伙。而且畢竟是父親大人挑選的人嘛。」
那個浪人也就算了，畢竟他是傳聞中的斬鬼男，又是父親請來的護衛。問題出在另一名根本就沒有劍術愛好的人身上。
黑夜已至，對造訪須賀屋的甚太如此搭話後，重藏就回到了自己的房間。
奈津之所以會是這種態度，大部分都是昨晚的失言造成的。善二自己也很明白這件事，所以沒有惱羞成怒地承受著對方的辛辣言辭。
奈津面露喜色放緩雙頰。父親並不是因為認為「有鬼出現」是在騙人，所以才隨便派一個浪人到自己身邊。他是將鬼的存在視為真實，而且還思考過才這樣做的。
「這種口氣好像妻子在逼問老公的外遇對象呢。」
「是喔，甚夜啊。那我就這樣叫你啰。」
奈津走出自己的房間，眼睛半睜半閉地望向善二。
「那就好。」
「欸父親大人，為什麼要僱用那個男人啊？」
「嗯嗯，只要付錢他什麼鬼都會討伐……身手也確實了得。」
唔———重藏略作沉思，一邊把玩掌中的茶杯一邊回答。
「睡不著啦。」
「真的？」
「……為什麼善二也在啊？」
「因為信賴重藏大人的關係嗎？奈津大人挺仰慕那個人的嘛。」
「那就交給你了。」
奈津打了一個大呵欠，斜眼瞄向甚夜。他依然死盯著庭院不放。
那個人雖然不太會表現出情感，對奈津而言卻是唯一的家人，也是既嚴格又溫柔令她感到自豪的父親。
「我不知道。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）