貪食者（2/9）
鬼人幻燈抄 2 江戶篇 幸福之庭
能用的東西就要拿來用，這是理所當然的事。
甚夜一度闔眼，瞬間咯嘰一聲響起詭異怪聲。甚夜左臂肌肉隆起，在轉眼間化為紅黑色異形手臂。再次睜開眼皮時，他的眼瞳已經從黑色變成紅色了。
「沒必要隱藏了。」
甚夜化身為鬼，但襲擊者卻也沒有停手。
皮膚掠過痛楚，然而那只是被針刺傷那種程度的疼痛，不足以貫穿化身為鬼的這副身軀。
甚夜朝應該是刀的位置揮出左臂 ，叭咔———刀身響起不牢靠的聲音折斷了。隱形之鬼的武器既粗製濫造又脆弱，只考量到大量生產的刀刃無法承受鬼的臂力。
刀尖掉落地面，在旁觀者眼中看起來只像是刀子突然出現。
原來如此，只有身體接觸的部分才能消除。既然如此，只要先撕裂身體造成流血，這股力量就會失去意義吧。
為了在有東西接觸肌膚時橫掃周圍，甚夜只用右腕持刀，深深地壓低重心。
「那麼砍人魔，重新過招吧。」
如果對手已經逃走的話，那這下子就好笑了———甚夜在心中低喃。實際上甚夜並不曉得對手在不在現場，就算已經離去他也無從得知。
對手會怎麼出招呢？
如此思考的瞬間，眼前的空氣搖晃了。才剛如此心想，一名身材嬌小、只有五尺……身軀比甚夜還小上一圈的鬼在那兒現身了。
肌膚黝黑，肩膀不怎麼寬，連身材都很纖細，果然是臂力弱的鬼。特徵是右眼，它比左眼大，連眼白部分都染成赤紅色，是一隻不曉得它在看什麼的無表情眼瞳。只有右眼周圍是扭曲的，簡直像是用銳角設計出來的鐵面具。半張臉龐奇妙地隆起，異形眼球也因此變得更加顯眼。
它手中有一把折斷的刀，這隻鬼無疑就是襲擊者吧。
「……我叫做甚夜，你是何人？在我斬殺你前告訴我吧。」
雖不知對方刻意現身的理由，甚夜仍是先報上了姓名，而且也問了鬼。
以前甚夜曾在不知道鬼叫什麼名字的情況下斬殺對方，而且感到很後悔。既然要剝奪，就得背負才行。這最低限度的禮儀就是他的風格。
「我叫茂助。」
意外的是，對方率直地回答了。就高階鬼而論這名字還挺平民的，釋出的氣息也沒有壓倒性的強悍。話雖如此，消除身影的力量依舊棘手，不是可以疏忽大意的對手。
「嗯嗯，當然。」
地上的屍體跟異形怪物。的確，在這種情況下會覺得甚夜是砍人魔也是沒辦法的事。變回人形後，甚夜揮刀甩去鮮血，然後還刀入鞘。
是將這個動作視為「無意戰鬥」嗎？鬼用不適合異形相貌的純樸笑容說道：
「不怎麼強嗎？」
「感激不盡。」
「所以你現身了，是這麼一回事嗎？」
茂助丟掉斷刀，慌慌張張地用力伸……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）