貪食者（3/9）
鬼人幻燈抄 2 江戶篇 幸福之庭
「這也沒辦法。」
「是呢，只能老老實實地搜察吧。」
兩人會在搜索途中會合交換情報，但茂助的情況也差不多，事態全無進展。之後也沒能找到線索，結果兩人什麼收穫都沒有，就這樣踩著沉重步伐返回茂助的家。回來後兩人會對飲喝酒，雖然沒打算要藉此排解煩悶，但這種夜間酒會已經持續三天了。
雖然尚未找到仇人，茂助喝酒時卻也無意把這種心情帶進來，臉上的表情算是比較沉穩的。甚夜若無其事地詢問後，茂助回答「跟同胞一起喝酒是件美事」。
原來如此，可以明白這種心情。雙方都是活在人群中的鬼，能毫無隱瞞互訴心事的對象相當珍貴。甚夜也意外地中意這種關係。
「……唔，真痛快呢。」
茂助很美味地將茶杯一口喝乾。今天的酒不是平常的便宜貨，而是甚夜覺得偶爾為之也不錯而帶來的下酒。
江戶這一帶的釀酒技術並不發達，說到酒主要都是近似於未經過濾的濁米酒，因此在上方地區製造後再運送至江戶的清酒就稱之為下酒，而且大受好評。它是普通庶民鮮少有機會喝到的高級品，但之前有份委託收入還挺不錯的，所以當時甚夜就狠下心買了這種酒。
「唉呀，真是抱歉，讓你破費買了這種好酒。」
「哪兒的話，每晚都讓你請客我也很不好意思。」
難得手中有好酒，自飲自酌也很浪費，所以甚夜就把它帶來了，結果這樣做果然沒錯。好喝。就算沒有下酒菜，光是這樣也綽綽有餘了。
不過，總覺得有好久不曾覺得酒好喝了。
夜間巡邏雖然一無所獲，雙方的表情卻不陰鬱。
「甚夜先生為何要討伐同胞呢？」
茂助有如想起某事般喃喃問道。茂助追捕砍人魔是私怨使然，但甚夜卻表示自己要討伐的是「鬼」，而不是「砍人魔」，茂助是對這一點感到介意吧。
有如行雲流水般動著的手倏地一頓。
該怎麼回答呢？回答自己以前是人？鬼與人是水火不容的存在，如果知道自己原本是人類，那這個安穩的時光也會跟著結束不是嗎？
老實回答好嗎———甚夜遲疑了一下子。沉默忽然降臨，然而隔了極短暫的空檔後，甚夜鄭重地開口說道：
「我原本是人，過去心上人被鬼殺掉，我也因為憎恨而變成鬼。不過就算到了現在，我的想法還是接近人類。就某種意義而論，剷除危害人類的鬼是理所當然的吧。」
甚夜移動停下的手、將杯中酒一仰而盡。就是因為他很中意這段關係，所以不願做出說謊欺瞞對方的舉動，就算這場夜晚聚會因此告終也是莫可奈何的事情。
令人意外，原本還以為對方的反應會再僵硬一些地說。
「畢竟我全部都說出來了嘛，不讓我也……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）