貪食者（7/9）
鬼人幻燈抄 2 江戶篇 幸福之庭
鬼會用各種方式降生。
有鬼為了取樂侵犯人類而生下的鬼。有懷抱著憎恨或嫉妒，以及絕望等負面情感而從人類墜落的鬼。有思念凝聚成塊、無中生有的鬼。其源頭多樣化，卻都可以統稱為鬼。而在這些鬼之中，茂助是由鬼父鬼母生下的純血鬼族。
茂助沒太多跟父母一起生活的記憶。鬼雖然重視同胞，卻也都有強烈的自我主張。比起當一名父親或是母親，它們幾乎都會更重視自我。因此就算生下小孩好了，只要會影響到自己的生活方式，它們就會輕易拋棄小孩，這就是所謂的鬼。茂助的雙親也是這種鬼，因此沒替茂助取名就拋棄了他。
茂助並未感到不滿，他明白鬼就是這樣。所以他並不憎恨，卻也覺得自己做不到這種生活方式。之所以選擇假扮成人類活下去的道路，總而言之就是因為鬼的生活方式不合他的脾性。茂助沒有不惜爭鬥也要貫徹到底的自我主張，對他而言與其當一個受限於自身堅定理念的鬼，當一個會輕易變節的人要輕鬆多了。
他想避開人跟鬼的耳目、不被任何人盯上低調又安穩地過著小小的幸福生活、就算沒有大喜大悲也行，然後平平靜靜地死去。
這就是他唯一的心愿。
他假扮成人過生活，而茂助就是他在那時替自己取的名字。
他以鎮民身份住在里長屋，也很中意雖然貧困卻悠哉的每一天。長住在一個場所，自然而然會產生人際關係。雖然覺得麻煩，但這也是無可奈何的事吧。茂助會在不被他人懷疑的程度下跟鄰居交流，就這樣過著日子。
就在那時，茂助遇見了一個女人。她是同樣住在長屋的女孩，在感情和睦的家人包圍下，那個女人總是浮現著純真笑容。女人似乎很中意茂助那樸實木訥又沉穩的人格特質，在一次次的碰面中漸漸跟他變親密，也會若無其事地關照他這個單身漢。
茂助也迷上了天真無邪的她。兩人的親密度漸漸增加，在第二個春天造訪時變成了一對戀人。
兩人的這種姿態在旁觀者眼中也很溫馨，長屋的人們都祝福著他們。然而，茂助心裡卻有罪惡感。就算維持著人身，真面目卻是鬼，就連現在像這樣相視而笑的瞬間自己都在欺騙她，這種內疚感折磨他許久。
在某一天，茂助決定向她表明自己的真實身份。他想娶她為妻。既然如此，就不應該繼續欺騙她。這是希望避開人類跟鬼族目光低調過活的他，初次展現出來的氣概。
在求婚前，茂助告訴女人自己的真面目。
就算被拒絕他也不會怨恨。人跟鬼是無法互相了解的，就算事情進行的不順利，茂助也會將它視為天經地義的結果就此放棄。抱著覺悟向她坦承一切後，得到的卻是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）