幸福之庭（9/11）
鬼人幻燈抄 2 江戶篇 幸福之庭
是在對誰低喃呢？
那是稚氣卻又晶瑩剔透的涼爽聲音。
容貌宛如人偶般精緻，眼眸是赤紅色的。
「大哥在哪裡？」
在直次的提問下，女童的眼眸似乎變得略微暗淡。
這個鬼女恐怕就是原凶吧。然而以他的個性來說，似乎無法對少女擺出粗魯的態度。說到底也只有壓抑情感、有如擠出聲音般逼問而已。
「我問妳大哥在哪裡？」
口氣變得有些強硬，但少女仍是不發一語。只不過，纏在她身上的憂愁感變濃厚了。
是得不到想要的答案難以忍受下去嗎？直次有如整個人垮掉般，雙膝一軟磕了下去。
「請把大哥還回來……求妳了。」
直次不惜下跪磕頭拜託女童。對於出身在武家的他而言，此舉是多麼的屈辱啊。直次雙肩顫抖，一味地如此懇求。
即使如此，女童仍是什麼都沒有說。不如說她看起來甚至像在強忍淚水。
沒用的———甚夜看不下去開口搭話。
直次一被碰到肩膀，就衝動地用激烈話語回應。
「為什麼沒用呢！您也看見了吧！哥哥的確就在這裡！」
好不容易才找到跟兄長有關的線索。急迫神情很好地表現出他的內心。正是因為如此，甚夜只是搖搖頭，有如要說服般告知他。
「花朵是有花期的。」
「您是在說什麼啊……！」
直次扛上甚夜，甚夜卻無視這個反應硬是讓他閉上嘴。接下來就這次怪異事件的核心部分了，就算再討厭也得聽。
「你說過吧，兄長房內有水仙花。所以我才察覺到定長大人被帶去了不是這個人世的某處。」
「再見了……然後，對不起。我奪走了你的大哥。」
「你也說過兄長是初春時失蹤的啊。而且現在是秋天……既然如此，您兄長必然是從某處取得的。」
「所以在箱庭裡面，時間流動的遠比外面的世界快。而且，在箱庭裡面的人會漸漸忘卻外面的世界。不論何時都是如此，愈是重要的事物就愈是會輕易失去……因為回憶會無可奈何地被沖向時光的彼岸，然後漸漸被忘記。」
「所以就出不來———不，是選擇了在那座宅邸生活的道路。」
然後，她溫婉地微笑。
這個女孩原本就無意關住任何人，定長這次的事件只不過是偶發事故。她打從一開始就不打算對甚夜他們不利吧。或者說之所以把兩人召喚至此，只是為了兄長的事向直次道歉也不一定。
如果慢的話就好了，並不會有什麼問題。
按照慣例，指定此處的人是甚夜。與甚夜這個浪人不同，直次有勤務要做，因此他在白天時特意溜出城來到這裡。
聲音晶盈剔透又清楚，那是絲毫不感到寂寞的滿足聲音。
最後女童留下會讓人看得入迷的笑容，景色被花香裹住溶入黃昏。
不論……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）