琳與蕙（3/8）
海神之女 1 天啟情緣
少年面有難色地挑起眉毛。「巡邏可一點也不好玩喔。」
「我們還什麼也不懂，無論看見什麼都好玩。對吧？」
琳看向蕙。蕙點頭答了聲「嗯」，又補充道：「而且，跟著熟悉這裡的人一起同行，也比較放心……」
「真沒辦法，萬一妳們迷路了，我也傷腦筋嘛。」
少年說道，同意了讓兩人跟在後頭一道巡邏。
少年的名字叫彌那利，他一路上向她們說了許多關於這座島、關於海神的事。
「剛才也說過，毒魚會惹海神生氣吧？所以有些時候，人們也會刻意往河川里投毒。」
「什麼意思？」
「海神發怒，便會颳起風暴，降下大雨。所以，比方說乾旱的時候，就會有人刻意惹怒海神，希望祂降下雨水。」
「哇……」
「但我們長老說，那仍然是思慮淺薄的行徑。人想要隨心所欲操縱海神，終究是不可能的。雨下是下了，卻久久不停，村邑反而因此被水淹沒。」
「你還真是博學多聞。」
琳欽佩地這麼說道，彌那利得意地嘿嘿笑了。
走著走著，河川蜿蜒蛇行，兩岸林木蓊鬱，使得周遭也陰暗幾分，延伸至河川上方的枝葉遮擋了日光。此時，彌那利驀然停下腳步，琳自彌那利背後探頭窺視前方，看見河裡有幾個人影。是成年男性，而且一共有三人，似乎正在河中淺水處踩踏洗滌著衣物。他們也和彌那利一樣，是蛇古族人嗎？琳才剛這麼想，一看見彌那利的臉色，便立刻察覺並非如此。
彌那利橫眉豎目，勃然大怒道：「喂，快住手！」
話聲未落，彌那利已朝那些男人飛撲過去。男人們驚叫出聲，推開彌那利，一臉驚惶地走上河岸。彌那利拉住其中一名男子的衣衫，不讓他脫逃。
「那些就是毒魚的人。」
蕙說道，靠向琳身邊顫聲耳語。「他們將毒物裹在草席里，像剛才那樣放入河川里踐踏，將毒物溶於水中……妳看，有魚兒浮起來了……」
琳依言望向河川，魚一隻接著一隻浮上了水面。牠們一動也不動，已翻起了白色魚肚，慘狀令人目不忍睹。
——是來島上盜漁的人。
「妳放心，輕輕掐下脖子死不了的，只是讓妳暈過去而已。不過妳要是願意乖乖配合，也可以不必吃這種苦頭。」
少女的眼神與聲調都溫柔和善，與方才在男人們面前展現的大相徑庭。
「很痛苦嗎？小丫頭。」
「是這樣嗎？」
「是『海神之女』嗎？但她們根本還是小孩子啊。」
這一次，牠們改以利齒咬向那些男人，不堪入耳的慘叫在林間回蕩，河水逐漸染上血色。男人們掙扎的水花逐漸減弱，慘叫聲換成了啜泣與哀求。在「咿……咿……」的哭泣聲之間，傳來「饒命……求求您饒命……」的哀號……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）