鈍色輝光（2/4）
海神之女 2 黃金花嫁與破滅之曲
「我並沒有矯飾的意思……」
夙央似乎仍有幾分困惑，不過一旦明白慶成是認真的，便半帶嘆息地答應道：「好吧，我知道了。」
慶成立刻直白地這麼問：「真的不用替妳撤換廚娘嗎？」
「嗯。」夙央點頭道：「這裡是城內，周遭全都是沙文人呀。接下來，類似的事情肯定多不勝數，如果每一次都要逃跑，我在這裡是生存不下去的，我想學會應對的方法。」
「這種心態確實勇氣可嘉，不過——」慶成心中掠過一抹不安。「這種事有時難免招來危險，妳的內心也會被刺傷吧，還是別太勉強自己。」
夙央挑戰似的凝視著慶成的面龐。
「這不算什麼。我是做好了覺悟，才來到這裡的。」
慶成一時啞口無言。這該怎麼說才好呢？慶成有些不知所措。
——這種人，反而更危險，他是這麼想的。
乍看好強，實則容易遭到摧折。有時看上去越是懦弱的人，內里卻反而有著堅韌頑強的一面。此刻，他總覺得夙央在拚命挺起胸膛，告訴自己這不算什麼。
但即使他這麼說，夙央也不會承認吧。
——還是雇個武藝高強的從者來吧……
慶成暫且這麼盤算著，只是再說了一句「妳還是別太勉強了」。夙央的神情看上去有幾分不服氣。
夙央在慶成的宅邸里適應得還算可以。
從那次之後，她的飯菜里沒再被人下過蟲，其他僕人儘管稱不上與她相熟，但也都願意和她說話，算是一切順利。
嫁到這裡差不多過了半個月左右，原本隨時繃緊神經的夙央，慢慢也能過得輕鬆幾分了。她的表弟庚，恰巧就在這時候上門來拜訪她。
庚是夙央那位針師姑姑的兒子，今年要八歲了，是個活潑淘氣又口齒伶俐的男孩。帶庚過來的，是住在沙來聚落里一個熟面孔的男人。
「聽說我要到集市來買東西，這傢伙就吵著說想來找妳，我便帶他過來了。」
男人這麼說著，將庚交給夙央便離開了，說他回程會再來一趟。
「你出來之前，有沒有告訴過姑姑？」
回到宅邸，夙央一行人走向廚房。廚娘看見簍子里的蔬菜，嘀嘀咕咕地發著牢騷：「怎麼都是蜂斗菜和野菜，處理起來很麻煩哪。」
甯對上庚的視線，笑容可掬地這麼說道：「那麼，我們就到販賣蔬果那一區去吧。」
「灶爺爺，你不累嗎？剛才跌倒有沒有受傷？」
「不用啦。姊姊，我來找妳又不是為了這個。」
「不敢、不敢。」男人一反先前的態度，抽動著臉頰陪笑。
「還請代我向慶老爺問候一聲……」
——在這之前，灶爺爺也一直遭到這種對待。
「這位老爺爺栽培的蔬菜都非常鮮甜，就算開出高於行情的價格收購也合情合理，你這麼說太奇……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）