鈍色輝光（3/4）
海神之女 2 黃金花嫁與破滅之曲
甯察覺她話中含意，語帶擔憂地說道。但就連兩人聚在一起的時候該說些什麼，夙央也不甚清楚，因此只是回答：「這倒也不必。」
不曉得是如何解讀這句回應，甯補充道：「等到朝廷和官府都重建得差不多了，一切塵埃落定，老爺就會清閑許多嘍。」或許她以為夙央在鬧彆扭吧。
「原來他那麼忙碌嗎？」
其實，就連慶成在朝廷里是什麼地位，夙央都不太清楚。她只知道許多官卿和士大夫都在不久前的戰爭與落雷中喪命，朝廷里一向都缺乏掌理政事的人手。
「忙得不可開交喲。」甯使勁點頭。
「畢竟人手不足呀，凡事老爺都得親自下達指示、親自監督。我也對官府里的事務不太了解，不過老爺他呀，對於集市的重建也盡了許多心力。所以集市裡的商人們，見了老爺都抬不起頭來。」
難怪，夙央回想起方才店老闆卑躬屈膝的態度。
「夫人，您也大可以理直氣壯地到集市上走動喲。等到大家都認得您是慶家的夫人，就不會做出無禮的舉動了。」
「……這不過是仗著那個人的權勢逞威風罷了。」
夙央的自言自語，似乎沒有傳進甯的耳中。
「央，老朽差不多要回去啦。」
灶爺爺探出臉來這麼說道，想來是廚房裡需要他幫忙的事都忙完了。
夙央說：「灶爺爺，你稍微休息一下吧，來吃點粽子。」
「粽子嗎？那老朽就不客氣啦。」
灶爺爺笑了開來，在庚身旁坐下。廚娘為他們端來醋漬蜂斗菜，不是灶爺爺種的蜂斗菜，而是她事先腌好的。配著粽子吃著那道小菜，灶爺爺眉開眼笑地一迭連聲說「好吃、好吃，真好吃啊」。
「灶爺爺，集市上每個商家都像剛才那樣，不願意收購你的菜嗎？」
「今天這家算是特別糟的。也有些店家願意收購，但他們好像沒辦法每次都買老朽的菜。如果總是買沙來人種的蔬菜，也有些客人會不高興嘛。」
「這樣啊……」
「如果有牙儈能居中協調就好嘍。」
「牙儈？」
廚娘回瞪向夙央。「我還是討厭沙來人啊，我先生都死在戰爭了。不過，夫人您和那位爺爺，對我來說不包含在『沙來人』的範圍裡面。兩位只是夫人和老爺爺。」
「不、不是——我……」
——我想成為牙儈。
慶成執起她的手，以指尖輕撫那刺青，輕微的癢意令夙央縮了縮肩膀。
夙央鬆開了交握的雙手，抬起臉來。
「如果妳做好了涉入其中的覺悟，我很樂意把值得信任的人都介紹給妳。這樣呢？你覺得怎麼樣？」
夙央點點頭。
這無法從根本上解決問題，但也並非無謂之事。身為嫁到慶家的沙來女子，這也足以完成她的職責了。
慶成不打算將自己的作風強加……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）