柳綠花紅（7/8）
海神之女 2 黃金花嫁與破滅之曲
「包含這一切在內，都是我的罪過。」由淡然宣告道：「身為領主本當如此。」
「你要把所有事都往自己肩上扛？」庚不以為然地說：「發生什麼事都是自己的錯，擺出這種清高姿態，你心裡很沾沾自喜吧，真是偽善。」
「庚！你給我適可而止！」夙弓聽不下去，跪起身來怒吼道。
由輕輕抬起一隻手，制止了夙弓。「既然我身上有海神的護佑，那麼庇護你們便是我的職責。」
「那你就說到做到啊，保護好我們所有人！」
庚的嗓音里，蘊含著他發自內心的悲痛吶喊。
彷彿呼應這聲吶喊似的，一陣鳥鳴聲響徹周遭。庚仰望頭頂，一片黑暗的夜色中看不見鳥影。
庚重新轉過臉來看向由。他的眼神果然清澈澄明，由心想道。
「要我們撤退可以，但有條件。你們要是不接受，我們也不能回去。」
一反方才激動的情緒，庚以冷靜的語調如是說道，由聽了也繃緊神經。
「但說無妨。」
「夙舅舅他們從前之所以決定和沙文一道攜手，是因為那是『海神之女』的請求。我們知道『海神之女』不參與政事，所以她說的話等同於和海神的契約，是值得信任的誓言。我們想要一個不受政治立場左右，等同於向海神立下誓言的約定——如果『海神之女』能承諾守護沙來的百姓，我們就撤退。」
由心下遲疑。庚開出的條件，等於將「海神之女」捲入政事當中，不該將「海神之女」當作交涉的籌碼。但另一方面，他也覺得庚的要求並不是交涉或談判，而是人們發自內心的渴望。他們希望沙來的百姓能夠不受欺凌，安穩度日——這與政事又不太一樣了吧。
面對發自內心請求救贖的領民，領主以及身為其伴侶的「海神之女」，難道不應該發自內心給予真誠回應嗎？若是連這都做不到，「海神之女」又算得什麼？海神的護佑到底又算得什麼？
——我應有的姿態，究竟是什麼模樣？
他聽見淺淺的鳴囀，右肩傳來一陣暖意，由撫摸自己的肩膀。按照你的心意去做吧，他彷彿聽見那人這麼對他說，那是累的聲音，是母親的聲音。
是了，他一直都明白。在內心一隅，一直都知道她便是自己的母親。
——我應有的姿態，該由我來決定。
他如此頓悟，有如一陣風吹過心胸深處那樣豁然開朗。
「明白了，我去請她過來。」
「你和我，以及海神之間的約定。」
「守護……沙來的百姓？我嗎？」
璋敦促英回房去，但她實在沒有心情安然待在房間里。待到璋離去，她便來到庭園，仰頭望向正門的方向。傳來一陣鳥鳴聲，滔滔飛了過來。
英吸了吸鼻子，抬起臉來，淚水模糊了由的容顏。
「——英！」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）