099.拉克·馮·格雷斯
決定退出勇者隊伍 1
北方，永遠刮著風。
帶著寒意的風，狂暴而猛烈。北方的風，是嚴酷的象徵。
嚴酷的環境，從不眷顧生活在那裡的人們。決心在北方生存的人們，必須堅強。
為了不被狂風摧殘。
為了忍受嚴酷的環境。
他們鍛煉自己。為了在人類難以忍受的北方生存，他們尋求生存之道。
「北方的歷史，就是一部生存的歷史。」
北方的戰士強悍。不是因為強悍才能生存，而是為了生存，所以強悍。
拉克想起了這句話。
「……」
拉克望著籠罩在黑暗中的森林。
灌木叢間，樹木的另一端，閃爍著紅色的光芒。感覺到動靜了。他們隱藏著身形，但並非完全隱匿。
（他們正在靠近。）
動靜越來越近。
拉克目測估計著他們的數量。數量不少，但他們的狀態似乎不太好。
生鏽的兵器。
破舊不堪，幾乎稱不上盔甲的裝備。
他們身上沾滿了煙灰和污垢。
宛如戰敗撤退的士兵。他們的路線上，曾經有見習騎士的營地嗎？詳細情況不得而知。
（狀態不太好的士兵。）
加速（Accel）。
躲起來才是正確的嗎？
火把照亮了他們的臉。
要逃跑嗎？
要一邊等待支援一邊撐下去嗎？
很困難。
（但曾經做到過。）
動靜稍微靠近了一些。逼近眼前的動靜，在黑暗之外現出身影。
他將庫存（Stock）的咒文釋放出來。
（做得到，還是做不到。）
羅塞爾嘆了口氣說道。
（重要的是，節奏。）
穿著睡衣的拉尼爾眨了眨眼，看著羅塞爾。看來她是在睡前閱讀小說。
斧柄觸碰的是拉克的心臟。
雖然很困難。
十分鐘。
拉克對自己拋出的問題做出了回答。
獵物就在眼前。獵人不會在獵物面前逃跑。
（該怎麼做。）
「拉尼爾，拉克那孩子雖然很優秀，但讓他去體驗戰場，是不是有點過於勉強了？」
拉克的手指發出巨大的聲響，陷入斧柄上雕刻的迴路中。手中的斧柄微微顫抖。
拉克重新握緊了斧頭。
「我承認那孩子很優秀。但是，他畢竟還年輕。就算戰鬥魔法系重視實戰經驗……」
拉克把這些雜念全部都揮開了。毫無必要、毫無價值的想法。在做出決定的現在，拉克只需要思考一件事。
為了抓住節奏，必須要燃燒。要燃燒，但不能被本能支配。必須要喚醒當時在實戰測驗中短暫體驗過的奇妙感覺。
咚，拉克的心臟劇烈跳動。
他們的怒吼在耳邊迴響。
是經歷過戰場的士兵。
拉克深吸一口氣，評估著眼前的狀況。
德馬克已經去叫教官了。就算支援的速度再快，也需要十分鐘。
一頭蓬亂的灰色頭髮隨之晃動。
「做得到。」
加熱（Heating）。
「是嗎。」
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