198.落幕之後(4)
決定退出勇者隊伍 1
數月後再次踏入王室，迎接我的是一片混亂。
大王子伊薩克失蹤了。
身為王位繼承人，伊薩克的失蹤帶來了巨大的衝擊。許多屬於伊薩克派系的貴族紛紛表示要拜訪王室，其中更有數不清的人企圖接觸大公主露伊爾。
「他們就像一群老鼠。」
露伊爾如此形容這些人。
「我哥哥失蹤了，王室的血脈只剩下三人。其中一個在戰場上，另一個在埃夫利亞留學……目前留在王宮的，只有我這個公主而已。」
語氣中帶著一絲厭煩，又或者說，無奈。
「也許就是因為這樣吧。」
她翹起二郎腿，嘴角勾起一抹嘲諷的微笑。
「他們都找了冠冕堂皇的借口來向我示好，滿口阿諛奉承。一夕之間就背叛了舊主，在我面前搖尾乞憐……」
她輕輕嘆了口氣。
「毫無氣節和尊嚴可言，簡直和發情的野獸沒什麼兩樣，實在令人作嘔。」
「是嗎？」
「的確如此，教授。好久不見了。」
這裡是大公主露伊爾的辦公室。
我和露伊爾面對面坐在桌子的兩側。她看起來有些疲憊，撥弄著一頭銀白色長發，目光落在我身上。
「雖然現在局勢混亂，但你來訪還是讓我感到高興。還有……」
露伊爾欲言又止。
這可不是她平常的作風。停頓了一會兒，她才艱難地開口說道：
「……關於埃夫利亞發生的事件，我已經聽卡魯特卿報告過了。」
我聳聳肩。
然而，事實並非如此。
「那，那樣的話……」
微微顫抖著。
「但我現在不是還活著嗎？」
似乎是在指稱非人類的存在。
我好像在幾個月前也在這裡見過類似的場景。我心想這會不會就是她看起來疲憊的原因，於是開口詢問，然而……。
「明明聽說已經消失得無影無蹤的哥哥，卻從對面若無其事地走了過來。還拖著影子。」
「……謝謝。」
「聽說你在事件中扮演了至關重要的角色，而且還身受重傷。」
她輕撫著我的後頸。
「那個人類以外的存在，究竟是什麼？」
（……怎麼感覺有點熟悉。）
他們每個人都抱持著自己的立場，你一言我一語地吵嚷著，坦白說，有點吵鬧。
「……影子，你是說？」
她的指尖在顫抖。房間里很溫暖，不像是因為寒冷而發抖。我抬起視線，望向她的臉龐。
她低著頭，望著茶杯，繼續說道。
她的語氣柔和了些許。
冰冷的茶杯逐漸恢複適宜的溫度，從茶杯傳來的熱度也讓露伊爾緊握茶杯的手指漸漸平靜下來。
露伊爾如此喃喃自語。
『如今伊薩克王子殿下失蹤，國王陛下又保持沉默，你必須有所行動才行……。』
我如此回答，並伸出手。
我指向辦公室的門外。從緊閉的門縫中傳……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）