385.決心(3)
決定退出勇者隊伍 2
拉妮婭和拉克閑聊了一陣子。三年來過得如何，斷斷續續聽到了一些消息，都是些無關緊要的話題。
「聽說你被稱為北方的守護者了？偶爾會在報紙上看到你的名字。」
事實上，「偶爾」更接近於「每天」，但拉妮婭並不想讓自己的學生知道她這個隱密的愛好，所以她裝作對世事漠不關心的樣子，隨便敷衍了過去。
而隨著年齡增長，察覺能力也隨之提升的拉克，多少看穿了她的演技，苦笑著心想「你還是老樣子」。當然，他並沒有說出口，只是在心裡想著。
「……」
就這樣聊了一會兒後。
拉妮婭輕輕地吐了一口氣。她收起了臉上輕鬆的笑容，調整了一下呼吸，開口說道。
「我聽說了北方發生的事。」
魔獸之王現身。
這是正題。拉克的表情也變得嚴肅起來。
「關於那件事，我有些話想說。」
拉妮婭已經參加了葬禮，並表達了哀悼之意。她之所以沒有對戰士們的死多說什麼，是出於她的體貼，因為拉克似乎不願提及他們的死。
「對不起。」
拉妮婭緩緩地低下頭。
向拉克，也向北方致歉。
「是我的失職。」
拉妮婭·馮·特里阿蘇，無論面對誰，即使是這個國家的國王，她也不必低頭。但現在，她卻在拉克面前低下了頭。
對不起，她說。
「是我弄丟了魔獸之王，也是我追蹤失敗，是我判斷錯誤了路線。都是我的錯。因為我的失誤，魔獸之王才會抵達北方……」
在北方造成了災禍。
拉克看著自己的雙手。
「這次我明白了，我一直以來有多麼依賴老師，生活得有多麼安逸。」
「那是在你存在的情況下才成立的強大。因為有你在阻擋災難，因為你對我的手下留情，因為你隨時願意幫助我。」
拉克則繼續說道：
「別這麼說，老師。」
「不。」
三年前，拉妮婭離開埃夫利亞的那天。
「正因如此，那樣的強大才得以成立。」
「我一直認為自己還算強大，即使比不上老師，即使無法站在老師身邊，但我自以為擁有的力量足以守護我所珍視的一切。」
拉妮婭不禁喃喃自語。
「應該承擔責任的是我。」
拉克搖了搖頭。
她卸下肩上的重擔，露出欣慰的笑容。
那雙無法守護住自尊、榮耀，以及任何東西的雙手。
問題和答案都應該在自己身上尋找，他一直以來都是這樣被戰士們教導的。
正因為軟弱，所以才無法守護。正因為軟弱，所以才無法向那隻羞辱了兄弟們的野獸復仇。拉克不想將自身軟弱所導致的問題歸咎於他人。
（⋯⋯是我多慮了。）
「……才會有人犧牲。原本可以避免的。」
拉妮婭沉默不語，
「你真的成長了不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）