408.邁向下個舞台(4)（2/3）
決定退出勇者隊伍 2
（……還是先辦完事再去吧。）
拉尼爾感受著長袍中信紙的觸感，繼續前進。穿過熟悉的廣場，走進陰影籠罩的小巷深處。
叮鈴，門上的鈴鐺發出清脆的響聲。
其實並不需要敲門。
因為踏入這條小巷的瞬間，就等於進入了古代精靈族的領地。拉尼爾推門而入，舉起手。
「好久不見了，加魯迪。」
老舊店鋪的內部。
正在擦拭酒杯的加魯迪看到來者，難得露出欣喜的表情。
「什麼嘛，是拉尼爾你啊？」
「怎麼了？你不是知道嗎？」
「只是有點不確定。你和柯蘿爾的氣息越來越像了。不論是誰，都是值得高興的客人。」
加魯迪指了指面前的椅子。
「好久不見了，大概三年了吧？」
「是三年了，我最近比較忙。」
拉尼爾拉開椅子，一屁股坐下，長長地吐了一口氣。這間古董店裡混雜著老舊傢具和古書特有的味道，是個讓人感到莫名放鬆的空間。
還有那股微妙的味道⋯⋯
拉尼爾猛地睜大眼睛，盯著加魯迪的背影。加魯迪背對著她，正在往杯子里倒著什麼。那液體發出「噗通噗通」的聲音，聽起來不太像是「潺潺」的流水聲。
「幫我泡杯綠茶。」
「已經泡好了。」
啪，加魯迪將茶杯放在拉尼爾面前。那個可惡的精靈族老頭子硬說那是健康飲品兼綠茶，但在拉尼爾看來根本不是那麼回事。
「我之前就說過了，那並非單純是為了體諒你。用那種方法，無法完全斬斷契約。那樣做就沒有意義了。」
「也沒什麼⋯⋯我最近會比較忙，所以趁著有空來看看你。」
拉尼爾打斷了加魯迪的話。
加魯迪一邊擦拭著杯子，一邊聽著拉尼爾的話。他的視線向下，無法看出是什麼表情，但拉尼爾還是繼續說了下去。
「加魯迪。」
他苦澀地笑了笑，開口說道：
「她的力量源自於阿爾凱亞內部。如果用我當誘餌，把她引到外面，討伐就會容易許多。肯定會輕鬆不少。」
必須抵達的結局。
這老頭子，我能不知道你的觀察力嗎？
唯有如此，才能繼續前進。
沉默了片刻，拉尼爾拋出了開場白。
加魯迪苦笑著說。
拉尼爾將兩個信封遞到加魯迪面前。
「儘管如此，你還是選擇了更難走的那條路。光是這份心意，就已經足夠了。我對你的感激之情，難以言喻……」
他放下杯子，抬起頭。
拉尼爾在心裡嘀咕著，長長地嘆了一口氣。她沒有馬上開口，而是下意識地吞了吞口水。因為接下來要說的事，就連她也需要做好心理準備。
她警告加魯迪，並告訴他自己將要做的事。
（加魯迪並不知道……）
「所以，發生什麼事了？」
拉尼爾輕輕敲著桌子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）