第十三章 亡靈
阿爾比恩傳說：登陸 全一冊
在阿爾比恩某些地域，亡者仍逡巡於世。武裝備戰的上古枯骨，暗處窺伺的幽影瞳眸。其成因與來歷至今成謎。唯二確鑿之事：其一，不死生物與阿爾比恩史上某段黑暗歲月息息相關；迄今所見，皆已維持此態數百寒暑。其二，其憎恨生者之烈令人膽寒；世間再無他物，能比如鼓心跳更速招致亡者。
——摘自蘭德爾親王《阿爾比恩編年史》
小朵有時真希望自己沒那麼機靈。她不僅能想像骷髏追上殺害自己的場景，更能將每個血腥細節勾勒得纖毫畢現。
螺旋階梯很快見底。綠光源頭乃是嵌於銅盞、置於石台的一組晶石。既無暖意，亦不慰藉。與周遭陳設相同，石台古舊異常，晶石表面卻纖塵不染，幽光竟連金屬台座也一併護持，令其反常地泛著冷芒。
塔樓延伸出兩道門廊，門扉早被歲月蝕盡。她擇近而入，來到狹小內室。殘榻猶在，兵器架上數柄長劍與狼牙錘杖仍森然陳列。
小朵躡足深入，忽見房間遠端靜卧一具鐵箱。疾步近前，卻發現箱蓋早已銹死。
她放下火把，用盡全力拉扯箱蓋。第三次嘗試時，鉸鏈開始發出刺耳的吱呀聲。第五次時，箱子尖嘯著打開了。小朵檢查裡面的物品。雖然沒找到威廉追尋的那件神器，但她發現了一枚兔子造型的精緻發簪，以及一枚對她手指來說過於寬大的戒指。前者很快在她發間安了家，後者則套上了她的拇指。
她轉身欲走，卻發現一具巨大的骸骨堵住了出口。破爛的鎖子甲掛在骨架上，外罩的紋章罩袍褪色得看不出原本的徽記色彩。當它的顱骨轉向她時，骨架震顫著發出風鈴般清脆的聲響。兩團綠焰在空洞的眼窩中驟然燃起，彷彿正直勾勾地注視著她。
小朵僵在原地。無處可逃，藏匿也為時已晚。若她動作夠快——雖然敏捷從來不是她的強項——或許能拿到武器架上的某件兵器。但以她的力氣，要舉起其中任何一件都希望渺茫。
她試探著向右挪步，顱骨里的幽火隨之移動。在恐懼徹底吞噬理智前，小朵決定嘗試從骸骨身側突圍。她埋頭沖向對方雙腿間的空隙。
這根本是徒勞。骸骨調整站姿封住去路，當她急剎時，指骨已擦過她的肩膀。隨著一聲尖叫，她猛地後仰掙脫，逃離骨爪時感到一陣刺痛。
到此為止了。她就要去見母親了。
骷髏張開下頜，一陣陰風彷彿自胸腔深處湧出，攜著幽靈般的話語：「露妮特，我的小寶貝，是你終於回家了嗎？」
小朵權衡著對策。「是的，」她回答，「是我，露妮特。」
伴隨著關節的嘎吱巨響，骷髏緩緩跪地。「啊……」空洞的聲音回蕩著，「那就到我身邊來，讓時隔多年的我再次……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）