第十八章 戰術
阿爾比恩傳說：登陸 全一冊
在阿爾比恩，最精銳的公會不僅並肩作戰，更能渾然一體。每位戰士都恪守本職，配合默契到極致時，甚至能在命令下達前就做出反應。即便是最強大的魔物，也會被這樣一支揚長避短、互為盾甲的隊伍所擊潰。
——摘自蘭德爾王子的《阿爾比恩編年史》
他們給他換了新衣裳。威廉注意到既無鎧甲也無武器。他迅速穿戴整齊，確認門已關好後，將莫莉給的匕首別進後腰。平素他並不鍾愛斗篷，尤其在戰鬥中，但此刻卻慶幸有這件——當他離開農舍時緊緊裹住身軀。遠離壁爐的溫暖後，曠野寒風刺骨，天地間儘是凜冽。
威廉眺望遠處吃草的馬群。近處是用籬笆整齊圍起的區域，雞群昂首闊步，豬仔小跑嬉戲，更遠處是隨風起伏的連綿玉米田。
他深深吸氣又緩緩吐出。若非某些細節差異，這裡恍如故鄉，整個阿爾比恩之旅彷彿只是場噩夢。此刻若轉身看見母親站在那裡，他也不會感到驚訝。
但當他轉向另一邊時，看見梅洛蒂和她的衛兵正不耐煩地等候著。一臉不悅的多蘿茜也在其中。他們站在一座小山腳下，山頂矗立著暗灰色石頭築成的城堡。城垛上飄揚著黃紋藍底的旗幟，與士兵盾牌上較小的徽記如出一轍。
他的薩爾姑媽走到門口與他道別：「告訴你父親，我還在等他來拜訪。我們有事要商議。」
「我會轉告他的。」
「再告訴他，他已經惹上麻煩了。我昨天就在等他。」
「好的。」
她上下打量著威廉，皺紋密布的臉上寫滿憂慮：「你自己當心點。讓舊傷痊癒前，別再添新傷了。」
「我會注意的。」
「哼，」她朝梅洛蒂投去嫌惡的一瞥，「我不喜歡那姑娘。哼。好了，快去吧，大家都有事要忙。」
威廉剛啟程，梅洛蒂就轉身向山上大步走去。衛兵們拽著多蘿茜緊隨其後，讓他獨自落在隊伍末尾。儘管這些天來他的精神恢複了不少，但雙腿因久未活動而僵硬，很難跟上其他人的步伐。
走向城堡的途中，他有充足的時間觀察這座要塞。雖然佔據著易守難攻的地勢，但令他驚訝的是可見的守衛寥寥無幾，不過裝備倒是相當精良。
當他們抵達山頂時，兩扇八英尺高、四英尺寬的厚實橡木門緩緩開啟。門內是個被四面城垛環繞的小型庭院。他的父親正在與「海熊號」的老船員交談——威廉認出那是尤爾根。這個男人與船上時判若兩人。不同於其他身著厚重鎧甲的衛兵，他穿著暗色皮甲，肩頭佩戴的也不是威廉先前所見的藍旗徽記，而是科內爾誓約團的標誌：紅色背景上高舉的鍍金臂鎧。
兩人結束交談，父親大步走下台階朝威廉走來，而尤爾根則快步小跑經過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）