開端（2/5）
無人逝去 全一冊
「好厲害的收藏品，全都是老師搜集的嗎？」
茂木邊看著架上的東西邊說。這個男人的特殊技能就是可以像這樣流暢且自然地說出不經裝飾的肺腑之言。
「都是我的。你應該知道那個是什麼吧？」
秋山指著左手邊架上的一個面具，並看著牛男發問。
那是一張有點嬰兒肥的面具，應該是在凝固的泥土上塗抹了淡茶色的顏料；跟其他面具比起來，這個算是非常細膩地重現了真實人臉，不過，眼睛的數量卻異常地多，鼻子上方的區域布滿了大量的眼球。
「……這是，薩比人偶嗎？」
「沒錯。這是奔拇族在任命領袖的儀式上所使用的道具，名為惡魔面具。成年男子戴上這個面具之後，像野獸一樣倒立著，並穿上蓑衣，就可以成為詛咒這座島的邪靈附身的對象。在你的小說里，邪靈是附到了殺人犯身上了對吧。這個你應該也認得吧？」
秋山指向下一層，那是一尊全長二十公分左右的泥制人偶，就立在隔板上。泥偶上沒有塗抹任何顏料，黑色的黏土裸露在外，身形看起來比七福神中的布袋神還要臃腫，五官則是五個空空如也的洞，應該是用竹籤戳出來的。
「這也是薩比人偶吧。」
「沒錯。在剛剛提到的儀式之中，這尊人偶被用來當作是巫師召喚邪靈的祭品，在你的小說之中，殺人的現場就擺著一尊對吧。看你的作品真的帶給我很多樂趣呢。」
秋山從公事包里拿出《奔拇島慘劇》，看來似乎對於這部作品還是有些想釐清的地方。
「老師，今天您找我們來，究竟想聊什麼呢？」
茂木將雙手放在膝蓋上，笑著對秋山說。
「我有問題想問大亦。你，到底是誰？」
秋山的視線筆直射向牛男。
「……我只是一個平凡的作家。」
「我換個方式問。我在過去的五十五年之間，不停研究奔拇族的風俗、傳統以及思想。對於奔拇族，你究竟知道多少？」
「我單純只是看了資料之後把這本書寫出來而已，其他的事情我就不太清楚了。」
這是早就決定好的答案。當然牛男壓根就沒看過什麼資料，但要是不這麼說的話，就前言對不上後語了。
秋山維持著一貫的表情，從公事包里再拿出一份相當厚的資料，從掀起來的頁面之中可以看到滿滿都是米粒大小的英文字。
「畢竟我跟你不一樣啊，我都是靠自己寫稿的。我覺得我的下一本書應該也會很精采喔。」
「我曾經從編輯那邊聽到一個傳言，據說，有個變態女粉絲把推理作家當作狩獵的目標。」
「請問是大亦牛汁先生嗎？」
茂木探出身發問。他心裡想的是，如果能博得秋山的好感，搞不好日後可以請他來寫書。
雞皮疙瘩冒了起來。
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