商人的空口承諾（3/6）
獻給孩子的歌 全一冊
「我不能收。」
「別這麼說，不要客氣。」
「若您非送不可，請分送給國民。現在他們想必用得到。」
「這項寶物該由你收下。反正我的子民將會帶給我更多財富。」國王滿面春風。「我想讓我國更加富裕，就像山另一端的臧達爾國那樣。現階段我打算擴展領土、獲得更肥沃的土地，你覺得如何？」
商人臉色驟然一沉。「您是打算侵略外國嗎？」
「我尚在考慮，還沒拍板決定。」國王模稜兩可地回答。
商人臉色一變，即使受到官兵阻攔，仍衝到國王面前揚聲述說。
「我獻上這種作物是要拯救人們性命，不是讓他們送死。要是點燃戰火，將有遠比饑民更多的人為此犧牲，也會有人失去家人。您難道有權奪走這些人民的幸福？陛下，您若是發起戰爭，我就要散播讓馬鈴薯全部枯萎的疾病再回去……不對，求您大發慈悲。小的不需要任何獎賞，只求您放棄戰爭，因為戰爭而死的人民將遠勝現在拯救的饑民。」
語畢，商人恢複冷靜，為自己的冒犯致歉。國王深受感動，請商人抬起頭。
「我都明白了，是我不對。」
「請千萬別選擇戰爭這條路。」
「好，這是當然。我答應你。」
商人終於露出笑容。此後，他再次鄭重謝絕國王下賜的獎賞。
這時，國王忽然想起一事，詢問商人。
「我完全忘了問你的名字。不——我可能問過卻忘了。再告訴我一次吧。」
「小的名叫斐伊。商人斐伊。」
「我會牢牢記住，此生絕不遺忘。」
道別過後，那頭飄逸的金髮旋即消失在門的另一端。緊接著，自首的青年被帶到國王面前。他有著一頭黑色鬈髮，右眼眼角下有顆淚痣。青年垂首跪下。
國王正要宣布釋放青年時，大臣上前來王座旁邊，悄悄進言。接著，押送青年的官兵告訴國王一件怪事。經過搜查，青年家的田裡沒有種植任何作物的跡象。保險起見，他們甚至挖開田地查看，還是沒找到任何東西。
國王驚訝地問：「你聲稱偷了馬鈴薯，難道是在說謊？」
不知不覺間，影中人對男人說話的口吻失去了敬意。兩人爭吵次數逐日增加。男人後悔放影子自由。他望著不再與影子相連的腳邊感到恐懼，自己做出無可挽回的事。
「家家有本難念的經，這不是外人能干涉的事。」
青年的話確實有理。然而，既然他如此聰明，理應想得到其他溫飽的辦法。國王又是佩服又有些傻眼，匆匆翻閱起沒認真閱讀的青年調查資料。他的目光停留在職業一欄。
「是的，我從事軍火商。雖然工廠製造武器販售，但眾人求溫飽就來不及了，武器毫無銷路。」
女人獨自在家，無預警上門的訪客讓她嚇了一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）