商人的空口承諾（4/6）
獻給孩子的歌 全一冊
深夜，男人入眠，影中人便銷聲匿跡。
隔天清早，一無所知的男人被官兵的敲門聲叫醒。
「對面那戶的家主昨天被謀殺了。我們接獲目擊情報，要來逮捕你。」
這是晴天霹靂的消息，而且影中人消失了。男人拚命辯解。
「不是我。我沒有殺人。這是誤會，拜託聽我解釋。」
官兵沒理會男人的辯解，蹲下身子在玄關撿起某樣物品。那是沾著土壤的陶器碎片，顏色就像盆栽碎片。
男人頓時領悟那是對自己不利的物證。無庸置疑，那就是影中人嫁禍男人，刻意遺留的物品。
官兵破口大罵。「少滿口謊言了。都找到兇器的碎片了，你還打算裝傻？那女人真是可憐，強忍著淚水告發你這個真兇。她說有個男人謊稱是她先生的生意夥伴，對她糾纏不休，最後還打死了出手阻止的先生。也有人目擊你逃出她家。你倒是挺氣定神閑啊。告訴你，隔壁的太太也作證了，她透過窗帘見到死者在窗戶另一端倒下的身影。」
「身影？」男人喃喃自語。
「你殺害對門家主的時候，是不是舉起盆栽砸他？」官兵突然一問。
男人皺起眉頭，不解對方的問題。
「隔壁太太這麼說，他見到盆栽砸中死者和死者倒下的影子，卻沒見到兇手身影，所以不確定是不是你。不過，盆栽不可能自己飛起來砸在人家頭上。沒見到影子這回事，應該是她看錯了，只是我有點在意。」
聽到這裡，男人發狂大笑。
押送期間，他沒有停止大笑，嚷嚷著旁人一頭霧水的話語。
「當然見不到啦，誰叫我跟那小子都沒有影子，哈哈哈……混帳，我是無辜的！快去找那男人，我是說泡在酒館的蛇，那傢伙可以作證！人不是我殺的，是影子殺的！」
官兵為求謹慎，派人前往酒館埋伏，卻沒見到披著黑大衣的男人蹤影。翻遍整座城市也沒找到蛛絲馬跡，既然對方是旅人，查出行蹤是難上加難。最後，官兵判斷無法證明這樣的人真實存在。
男人因殺人罪判處死刑。據說，他到最後都不承認自己有罪。
業閉上雙眼。
「故事到此為止。」
對面那桌賭局，不知何時已經散場。
「你是喜歡偷看，才幫忙傳情書嗎？」
「你聲稱是主廚的兒子，看來不是唬我的。」
他是主廚的兒子，名叫基鐸。一頭長長紅髮綁成麻花辮，像尾巴般垂在身後。少年身手敏捷且古靈精怪，因此有個「貓」的綽號。他年紀輕輕卻手藝高明，也在廚房幫忙。大家都看好他會繼承父業，准許他自由出入。
那名青年為什麼特地自首？
「真的嗎？」
業在黑暗中，似乎笑了。
「你這不過就是推測。」
「你問錯人了吧？決定要不要坐牢的人可不是我。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）