獻給孩子的歌（2/5）
獻給孩子的歌 全一冊
老婦人的掌上放了一顆漆黑通透的小石子。
石子很美，卻散發出不祥氣息。
「你把這東西含在舌頭上，再跟我握手。」
艾蜜莉雅戰戰兢兢地拾起冰冷的石子，放在舌頭上。瓦濟低聲說道。
「我能賜予你在任何賭注中都不會落敗的力量，換取你這副美妙嗓音。這是你想要的嗎，艾蜜莉雅？」
艾蜜莉雅點點頭。瓦濟瞇起眼，握緊艾蜜莉雅的手。艾蜜莉雅感覺喉嚨閃過一陣劇痛，接著失去意識，昏厥在地。等她醒來，舌上的石子已經不見了。
照耀暗巷的滿月仍高踞夜空。艾蜜莉雅以為自己作夢，沒想到開口發不出聲音。
——這不是夢。
艾蜜莉雅起身，她深呼吸後回到酒館。
父親與男人正在對罵。不可思議的是時鐘指針竟然毫無前行跡象，彷彿艾蜜莉雅衝出酒館的那刻起，時光就暫停了。
艾蜜莉雅從父親物品中取出計算賭博點數的冊子，在上頭用木炭寫字，再拿給父親。
拜託你，別再跟他吵了。
父親見到冊子，詫異地問。「你怎麼了？」
我喉嚨疼痛，可能唱過頭了。
父親憂心忡忡垂下眉頭。見到那副表情，艾蜜莉雅發誓必須贏回父親的自由。她又匆匆寫下一行字，將冊子舉到男人眼前。
要不要跟我賭一局？
「你手上那一點錢，付我今晚的酒費都不夠。」
我要學爸爸剛才那樣，拿自己當賭注。這樣就行了吧？
身後的父親還來不及窺見內容，艾蜜莉雅就迅速蓋住冊子。
男人裝模作樣地重重嘆氣，請艾蜜莉雅入座。
「艾蜜莉雅只要找得到對賭的人，要拿下國家或金銀財寶都不成問題，甚至能隨心所欲操控某個人渺小的人生。這女孩似乎沒領悟到這點，但你應該看得出這份力量的價值吧，斐伊？」
「不想回答的話，不用勉強——」斐伊撩起金色秀髮問道。「艾蜜莉雅，你失去聲音的時期，是不是與你獲得賭博不輸能力的時期極度接近？」
身材高F又有鷹勾鼻的色鬼貝恩，當時正忙著在酒館吧台跟喝醉的女人調情，不想讓對方聽見漏氣的報告。但伊仔不肯閉上嘴。
斐伊平靜說道：「有些知名賭客擁有驚人運勢。但這些人還是會鎩羽而歸。因此聽說有個女人無賭不勝，我認為不太合理。」
瓦濟隨手拈起青年一縷髮絲貼上雙唇。吃驚的斐伊趕緊避開。
瓦濟一彈指，火堆與提燈的光芒應聲熄滅。她趁著黑暗匿跡，不聲不響回到樺樹。一隻長腳蜘蛛注意到瓦濟，從結到一半的網降下，畢恭畢敬行禮。
「一起回鎮上吧。塔席特也很擔心你。」
「你願意把聲音還給艾蜜莉雅，我就罷手。」
聽見這句話，瓦濟決定從樺樹上爬下來。
瓦濟改變外型，化身從前某名用青春……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）