隔岸觀火
獻給孩子的歌 全一冊
（1）罪人之杖
深夜的病房中，瓦濟靠坐在手術台。
牆的書架密密麻麻排放著古今內外的醫學書籍。書的主人名叫西庇阿。他能精確診斷任何疑難雜症，談起療法與用藥，無人能出其右，在故鄉是人盡皆知的萬能名醫。
不過，這樣的美譽其實是場誤會。
有人開門，一名駝著背的中年男子現身。
他發現藏身陰影的瓦濟，倒抽一口氣。
「嗨，西庇阿。你可真是落魄啊。」
瓦濟夾起一張紙，在他面前晃了晃。那是催討西庇阿房租的請款單。
他一拖再拖，房東終於下最後通牒。
這位有著不光采前科的醫生小心翼翼提問。
「……你知道多少？」
「每一件事都知道。你的缺點，就是手超級笨吧？」
西庇阿臉部肌肉一抽。
「你的手術技術比實習生還不如。正因如此，你找了手巧的醫生來搭檔。聽說你老家很有錢，全由你出開業資金？你的策略奏效，成功瞞住自己的缺陷，醫院經營得有聲有色。然而三十歲那天，你為了錢跟搭檔拆夥。畢竟比起跟醫生平分收入，雇個助手出一張嘴要經濟實惠多了。」
「跟那傢伙拆夥是正確選擇。」
西庇阿喃喃自語著說服自己，眼神卻有些空洞。室內不怎麼悶熱，他的前額卻冒出豆大汗珠。
「是嗎？」
「沒錯。之後十二年，我人生一帆風順。直到助手臨時請病假——」
他說的這件事，瓦濟也很清楚。
一年前某日，西庇阿掛上「本日休診」的告示，一名年輕男子找上他。那是初診病患。他拒絕看診，男人不肯放棄，怒罵他想趕病人。西庇阿問他要做什麼，男人說是來放血。
實際上，那件鑲金邊上衣沾滿酒液一類的污漬，根本談不上乾淨。
對方按住脖子，口吐血沫，向後倒下。
消失的傷痕和青年的說詞在赫裘拉的腦中整合，他戰戰兢兢地問。
這是赫裘拉緊要關頭冒出的念頭。因此他跨過運河朝北前進，行經醒目大街，逃到愈夜愈熱鬧的鬧區。
那把匕首迅速一閃。
——臭小子，你的臟手碰到我了吧？衣服都髒了，你怎麼賠？
放血是低階的療法，一把剃刀就能搞定。他不敢說自己辦不到，又心生傲慢地認為不成問題，因此惹禍上身。
「地痞」是那個男性的綽號，赫裘拉不清楚本名。聽說他是某個貴族的四男，還是問題人物，夜夜買醉，在酒館或街角大吵大鬧和對人動粗。今晚他盯上赫裘拉的小弟雨果。
「就是把人買來賣去的商人。」
（3）拐孩怪
原來世界上真的有鬼，或是幽靈、怪物、非人之物——不管怎麼稱呼，這是赫裘拉第一次見到真貨。而且不但沒有攻擊自己，還救了這條小命。
「我是瓦濟。實現違背世間常理願望之物……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）