隔岸觀火（7/7）
獻給孩子的歌 全一冊
他卸任前的最後工作，就是見其他拾荒兒集團，請求對方收留整個集團。
這座城市另外兩個組織，平均年齡都比赫裘拉的集團年長。兩個集團都有數名十六歲或十八歲、足以跟成人對等較勁的少年。
首先洽談的集團說不想照顧小鬼頭，冷冰冰拒絕了。
另一邊順利成功。
「可以啊。這下人多了不少，不過地盤變大不是壞事。我以前帶著弟弟們，也是在差點餓死的時候被上一代首領收留。」
「謝謝大哥。」
赫裘拉鬆一口氣，向對方深深鞠躬。
「你幾歲啊？」
「十三歲。」
「那還很小嘛。能拼到現在真有你的。」
赫裘拉愣了一下。成為新任首領的少年用力搓揉他的頭髮，露出笑容。
西庇阿的死訊火速傳遍全鎮。
眾人得知他的助手同一天在市場離奇身亡，猜測他死於仇殺而非強盜的傳聞便居於上風。不用說，兇手始終沒有落網。治療失敗留下後遺症的患者、付不出高額醫藥費吃了閉門羹的窮人……鎮民天馬行空描繪起真兇的身份，加油添醋地討論謠言。
然而，誰都沒提過留在地下室的小女孩遺體。
赫裘拉想幫她收屍。只是那晚他將雨果交給夥伴折回醫院時，人潮已經開始聚集，他不得不死心。事後得知，由於後院的看門狗叫得異常激動，附近鄰居上門抗議，因而發現西庇阿的屍體。麻醉劑下第二次，藥效也許變差了。
此外，誰都沒有談起的事情不只這件。
留有孩子抓痕的行李箱。
業放在手術台的燒剩腳骨。
後院焚化爐內的東西、倉庫的柴刀、埋在坑洞內的灰燼。
可以揭開拐孩怪真面目的線索，沒有任何一條成為話題。
「哎呀，我答應他不能說。」老婦人愧疚地垂下眉頭，小聲補一句。「不過，他說敏銳的你應該猜得出來。」
「療傷神手」的特殊治療，僅有付得起高額醫藥費的有錢人才能引進門。鎮上首屈一指的名醫科涅利烏斯拐騙並殺害流浪兒——不樂見這番醜聞外傳的人們，想必也有令官兵沉默的權貴。
理由顯而易見。
——一旦事成，我會給你相應的報酬。
赫裘拉以微笑回應老夫妻。
兩個月過去了，事情就發生在赫裘拉逐漸習慣新團體生活的某日。
「首先得幫你訂作衣服。」老婦人說道。「你得學會識字，還有禮節。你必須上好多好多課……不過一定應付得來吧？」
赫裘拉瞪大了眼。
「是，我什麼都願意做。」
「他們說要找你。」雨果悄悄告訴他。
他清楚感受到背後射來的視線，不只是對臨別友人的祝福，也交雜嫉妒與羨慕。即使如此，只要他能實現願望——
他怎麼知道自己的心愿？赫裘拉從沒說出口。
「我想收養子很久了，但在孤……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）