第二章 艾琳•艾德勒的挑戰
福爾摩斯凱旋歸來 全一冊
十一月的第一個星期日，我和哈德遜夫人坐上顛簸的馬車。
我們在河原町三條搭上辻馬車，駛過三條大橋，在紅磚建築夾道的街頭緩緩前行。目的地是南禪寺一帶，知名靈媒雷契波羅夫人的宅邸「朋迪治里別邸」。
哈德遜夫人盛裝打扮，興奮得像要去野餐似的。
「她一定能給出很有幫助的建議的。」
「她真的這麼厲害嗎？」
「這還用說嗎！她可是史上最厲害的靈媒呢。」
哈德遜夫人的不動產投資會這麼順利，好像也是多虧那個靈媒。其實哈德遜夫人除了221B之外，在寺町通一帶還持有其他房產，可說是走在通往寺町不動產王的康庄大道上。
「前陣子也是多虧夫人的建議，我買下了221B對面的另一間房子。」哈德遜夫人得意洋洋地說：「才剛重新裝潢完，馬上就找到很棒的租客了。是一位叫艾琳•艾德勒的小姐，聽說之前是舞台劇演員呢。」
「那還真是幸運呢。」
「夫人的建議是不會出錯的。」
這個名為雷契波羅夫人的靈媒，我自己也事先調查過了。
據說她是出身王室專屬的占星術師世家，不過這充其量只是她自稱，真正的出身實則不明。憑藉「精通印度內陸的招魂術奧義」噱頭，大約自兩年前起便在洛中洛外頻繁主辦降靈會。信徒當中不乏達官顯要的紳士淑女，可說是促使近年招魂術風行的始作俑者之一。
我也算是科學家，對招魂術風潮抱持著懷疑的態度。但對於福爾摩斯的低潮問題，我敢說自己已經試遍了各種辦法。只要能幫得上忙，管它是招魂術還是什麼鬼都可以。我內心也懷著這樣的念頭。
「總之福爾摩斯那個樣子非得想想辦法才行，每天跟莫里亞提教授一起鬼混，情況是不可能好轉的。」
「你只是看他們感情好，吃醋了吧。」哈德遜夫人微笑道：「華生醫師真是個大醋桶呢。」
「我才沒有吃醋，我是打從心底覺得煩，哈德遜夫人。」
「既然你這麼說，那就當是這樣吧。福爾摩斯先生也真是的，都已經有華生醫師這個好朋友了，還跟莫里亞提先生走那麼近……不過也多虧如此，莫里亞提先生最近的狀況穩定多了。」
朋迪治里別邸位於南禪寺以北的東山山腳下。
從南禪寺碼頭沿著白川通往北走，右手邊是整排貴族別墅和富商豪宅。一幢幢都有著廣闊的腹地，樹梢的枝椏從長長的石牆另一端探出頭來。雷契波羅夫人的宅邸與之相比也毫不遜色。
馬車穿過石砌的大門，陽光篩過葉縫，點點灑落在車輪下的砂石道上。
「聖席蒙男爵把他罵得可慘了嘛。」
他們就這樣你一言我一語，無所事事地混過一整天。
我一直往寺町通221B跑的事，瑪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）