第四章 瑪麗•摩斯坦的決心（2/7）
福爾摩斯凱旋歸來 全一冊
〈紅髮會〉
我內心湧現一股近似鬥志的力量。
這起案件是去年秋天，將夏洛克•福爾摩斯徹底擊沉、陷入深刻低潮的最後一根稻草，是最不堪的大失敗。刻意挑選這起案件為題材，是想要將這個大失敗改寫為大成功，以此向現實世界報一箭之仇。
下筆之順暢，連我自己也吃了一驚。就像擊碎巨大岩石找到正確的路線、又像挖掘到正確的水脈，我清楚感覺到手感極佳。我全身盈滿生命力，筆尖在紙上不斷飛馳，倫敦的街景、貝克街221B，以及活在另一個世界裡的福爾摩斯的身影在筆下一一誕生——
「老公，你在做什麼？」
遠處傳來溫柔的嗓音。
我從倫敦被拉回現實世界，抬起頭來。往診間門口望去，穿著外套的瑪麗一臉擔憂地站在那兒。她似乎叫了我好幾聲，但我寫得太專心，連妻子回到家都沒察覺。
我站起身，有些恍惚地看著瑪麗。「嗨。」我說。
「我開始寫新作品了。」
「……新作品？」
瑪麗也有些詫異地看著我。
好一陣子，我們就只是注視著對方，什麼也沒說。
瑪麗突然快步走進診間，在壁爐中添上炭火。這時我才發現，我在沒有爐火、冷冰冰的診間里，穿著外套就坐在桌前寫著。我放下筆，將凍僵的手湊到嘴邊呵氣，瑪麗湊上前來在我的頰邊吻了一下，說：「我去泡茶。」她的臉上盈滿微笑。
瑪麗離開後，我看著桌上的稿子。
「好。」
我輕聲說著，再次執起筆。
倫敦版「夏洛克•福爾摩斯」就此誕生。
讀者可還記得《每日紀事報》的偵探對決呢？
在艾琳•艾德勒當眾下戰帖之下展開的，賭上「神探」稱號的這場對決，以艾德勒小姐壓倒性的勝利落幕。當然了，她破獲的案件有一部分是從福爾摩斯這邊接手的、福爾摩斯也親身擔任她的助手，但世人對此自然是一無所知。
宣布勝者那天的報紙，大篇幅刊登了艾琳•艾德勒此前經手的案件介紹專題報導、以及京都警視廳的雷斯垂德警部發表的談話，但意外地幾乎沒有提及敗者福爾摩斯。或許是因為福爾摩斯輸得太慘太徹底，要再落井下石就連報社也過意不去了吧。這也代表夏洛克•福爾摩斯的存在，終於正式要被世人給棄之不顧了。
到了夜裡，我們坐在起居室的壁爐前，跟瑪麗討論剛寫好的偵探小說。這個跨年夜就像是在激流中顛沛流離的小船，突然漂流至廣闊湖面一般，平穩而寧靜。
王立司法院。從前為了旁聽夏洛克•福爾摩斯參與的案件審判，我曾經來過好多次。這幢壯麗的白色石砌建築，有幾座尖塔，內部的廊道宛如迷宮縱橫交錯，有著數不清的辦公室和法庭。
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