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偵探神話系列 JOKER 舊約偵探神話 ③清
一邊感慨萬千地說道。
「去年我是在十月三十一日完成《永遠的輪迴》的。唉，不是我迷信，不過我打算給自己的工作進度設定一個截稿日，這次的作品我也想在十月三十一日完成。」
葵和溜水參加的「關西正統會」幻影城秋季合宿活動，也到十月三十一日為止。
「今天是十月二十五日嗎?溜水，連今天算在內，只剩下一個星期，你真的來得及完成嗎?」
「每當創作時，我總希望能來一場賭上性命的勝負之戰——而且，我也沒有第二個選擇吧?讓讀者們等太久可不是我的個性，就算陷入寫不出東西的低潮，只要有人等著看我的作品，我就算沒了命要也寫出來。要是做不到這一點，哪有資格稱得上是作家?」
一定要完成不可——溜水感受到在體內熊熊燃燒著的熱情。給自己訂下嚴苛的標準，然後達成目標……事實上，在這個過程當中一定會遇到很大的困難吧?然而，就是要在這種情況下達成目標，才能成長為更高層次的人或作家。
「關西正統會」是由住在關西的推理作家們所成立的團體。說是推理作家，但也不是每個人都只寫推理小說，幾乎所有人都像濁暑院溜水一樣，橫跨其他幾種領域執筆寫作。其實這個協會的規模並不如想像中大，其中一個原因是許多目前寫作中的作家有截稿日期的壓力，因此參加這次合宿活動的也只有八個人而已。
按照「關西正統會」的慣例，每年都會在春季和秋季各舉行一次合宿活動。舉辦春季活動的會場每年都不一定，但是秋季合宿卻連續三年都在幻影城舉行，幾乎逐漸成為一種模式了。
幻影城是平井太郎——和推理作家江戶川亂步的本名同名同姓的大富豪——投入個人財產、花了半生精力所建造而成的大旅館。這棟建築巍然聳立於京都府押田市門城盯近郊美奈湖的湖心小島上。
可能是因為擁有和江戶川亂步的本名一樣的名字，平井氏也是一個推理小說的狂熱份子。或許是因為太狂熱了，幻影城裡有許多設計主題不同的房間，在曾經造訪過的客人當中博得不少好評。
葵和溜水投宿的房間也被冠上了「靜寂之屋」這個極為誇張的名稱。屋內有暖爐、大理石桌子、安樂椅、豪奢的地毯……等，安置在房間當中的每一個傢俱都隱約可以看出平井氏所堅持的品味，大大小小的角落都充滿了高級感和獨樹一幟的風格。據說為了保持安靜，這個房間的牆壁厚度足足是其他房間的三倍，在室內能聽到的頂多只有暖爐里的火啪啪啪地熊熊燃燒的聲音。抬頭望去，雄偉華麗的吊燈從天花板上垂掛下來，雖然不像裝潰於宮廷天花板上的吊燈那般大，不過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）