全一冊（28/33）
偵探神話系列 JOKER 舊約偵探神話 ③清
城之介茫然地凝視著天花板，將思緒轉向幻影城殺人事件。
乍看之下似乎是很單純的事件，事實上卻很難攻破。到目前為止雖然看似到處都是線索，然而事實上，藝術家並沒有留下任何足以成為關鍵證據的訊息。城之介和舞衣開始發現，這個看似幼稚、偏好欺瞞的犯行，事實上卻有著高度可怕而狡猾的算計。
那些是在廣大的幻影城裡，而且都是在深夜犯下的罪行。目前連一個目擊者都沒有，而且包括旅館的工作人員在內，所有相關人員的不在場證明都極其曖昧模糊。從現場採證到的指紋、皮膚組織、毛髮等線索，經過化驗證明與幾個相關人員是一致的，但是卻無法當成證據。這或許是本來就可以預期的結果吧?在發生命案之前，工作人員和作家都曾經數度進出犯罪現場，現場會留下他們的毛髮或指紋根本不足為奇。
如果藝術家是作家或工作人員當中的一人，那麼這次事件的地利是在敵人那邊，而不是在城之介他們這個JDC偵探集團這邊。果真如此，幻影城就成了藝術家的基地了。他不能否認自己有一種被迫進行劣勢戰鬥的感覺，然而考量到警備或搜查上的方便，要將作家們從幻影城移到別的地方，恐怕不是那麼容易的事。
城之介閉上眼睛思索著。
在這次的事件當中，成為關鍵的是「文字」。被留在現場的、有藝術家署名的兩張紙條，以及堪稱是文字遊戲的各種奇怪誤導（?）訊息……
藝術家幾近執拗地企圖讓人「迷失」於「文字」當中。讓「文字」「迷失」，以構築起「謎題」之山。城之介還看不出他的用意何在。
他企圖藉由分解語言使世界崩壞嗎?話又說回來，帶有推理小說氣息的殺人手法，又有什麼目的?
被譽為「天才偵探」的城之介是把玩「文字」的高手。包括殺人小丑在內，之前他也解決過幾樁以「文字」為主題的殺人事件。可是，這次的敵人是個有點棘手的對手。
殺人小丑和藝術家的格局下一樣——雖然才開始進行搜查，但是城之介出於本能地了解到這一點。
藝術家確實是一個危險的對手。披著「文字」的外衣，消失於無形……不只如此，在這個事件里，在推理過程當中，城之介有好幾次都陷入自己被解體的錯覺，受限於操控「文字」的思緒導致自己崩毀。他心中有一股自己會被人從三次元世界壓垮成二次元平面的奇妙恐懼。
他奮力地將這股模糊的不安從腦海中甩開，將推理的準星對準有限的線索之一——殺人預告狀。
對於「為了華麗的沒落」這句話，作家們都似乎心裡有數，明天別忘了要問清楚。其他值得注意的是……「八個祭品」這個字眼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）