全一冊（20/36）
偵探神話系列 JOKER 舊約偵探神話 ④涼
（圖12）
「——那是個『VI』嗎?」
「唔，還不能肯定啊，霧華娘。不過或許我們可以姑且稱之為VI吧?反正在展開推理之際，總是需要一個稱呼的……別太去解讀名詞的重要性。名稱是思考時所不可欠缺的『文字』。」
20◎垂死訊息
臨死之際的留言——dyingmessage是推理小說中常見的構成要素，其可能性幾乎是無限的。但是要進行嚴密的推理時相當有難度，堪稱是一種端看負責料理的作家技巧好壞的題材。在現實的事件當中鮮少會看到（搜查人員也經常漏掉），但是在JDC參與的難解事件當中，有些案件中的垂死訊息卻是重要的關鍵。
但是，如果犯人是極為狡猾的犯罪者（藝術家?）時，垂死訊息有時候也不是按照死者的意志留下來的。偽造的線索……因為犯人為了洗刷自己的嫌疑，故意將假的訊息（殺人時的訊息）留在現場的可能性也是經常會存在的。
此外，一般而言，就算是可以斷定（假設）是死者按照自己的意願將訊息留在現場，也很難辯別訊息的真正含意。垂死訊息是身為一個偵探必須受到考驗的題材之一。
「我總覺得小惠的頭髮有問題。她平常總是將頭髮垂放在肩膀上，今天卻綁了個馬尾，不是嗎?我不認為這跟密室詭計有關係，可是總覺得好像是某種重要的暗示……而且是一種那不只是訊息，而是具有更重大意義的預感。」
自己也綁著馬尾——因為這個緣故，音夢注意到了小惠的髮型變化。綁住頭髮的是很寒酸的麻繩。綁住頭髮的繩子在左右上方一共形成三個小圈圈，另外往下方垂下兩條，是很奇怪的綁法。看起來不像是她自己綁的，是藝術家留下的某種訊息嗎?
習字的練習本就敞開放在客房的小桌子上。練習本上頭放著一枝原子筆，而小惠似乎正在練習寫「他殺」的漢字，這倒是很具暗示性。桌上另外放著一本虹川的作品，是講談社出版的小說，書名叫「殺死勝利女神的平凡男子」。
「VI」的血字、用奇怪的綁法綁著的頭髮、桌上的練習本、父親的書……在密室的哪一項才是線索?哪一項下是線索呢?三個偵探為了判斷線索，睜大了眼睛仔細地打量著室內。
來自藝術家的新挑戰書和昨天以前發生的事件相通，充滿挑釁味道的密室之謎。
如果不將推理能力發揮到極限，恐怕無法解開謎題吧?幻影城殺人事件這個空前的犯罪（不敢保證是絕後的）就棘手到這種程度。這是偵探們的想法，而且是一點也不誇張的形容。
藝術家鐵定是到目前為止對峙過的犯罪者中最強勁的對手……
（圖13）
81弒殺者的荊冠
結束屍體與現場攝影、現場監識等工作之……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）