小貓與定食店的員工餐（3/4）
小貓料亭營業中 1
本想跟琴子說話，她的身影卻消失了，明明幾秒前還在，現在卻無影無蹤。
然後，他聽見小貓料亭大門開啟的聲音。
喀啷喀啷。
有人走進店裡。雖然因為刺眼光線和朝霧看不清楚，但感覺是女性的人影。
不會吧——疑惑才浮上心頭，小不點就用撒嬌的聲音『喵』了一聲，走到門邊迎接。
隨後，走進店裡的女性臉龐變得清晰可辨，她戴著櫂不久前還戴著的眼鏡。
『……媽。』
櫂開口說道。本該死去的母親居然回來了。
『我回來了。』
母親這麼說。小不點跑到母親腳邊用身體磨蹭，似乎想將自己的味道蹭到最喜歡的母親身上。
母親對撒嬌的小不點說：
『你好像有乖乖聽話呢。』
『喵～』
小不點挺起胸膛回答，對自己乖巧的舉止充滿自信。母親摸摸它的頭，它就心滿意足地回到搖椅上。
母親在櫂入座的餐桌對面坐了下來，看著往上飄的些微熱氣問：
『你有話想跟我說吧？』
『……對。』
櫂回答並心想「原來回憶美食的傳聞是真的」，那就沒時間發獃了。重要之人回來後，能停留在人世的時間僅限料理冷掉之前，壽喜燒蓋飯已經開始在變冷了。
櫂將心裡想說的話告訴母親。
『我想讓小貓料亭結束營業。』
明知如此，櫂還是不想和母親道別，不想再孤零零一個人——和小不點相依為命了。於是他向母親哀求道：
雖然想邀請櫂來看舞台劇，但她不知道櫂接下來想去哪裡，所以也不好開口，而且櫂才剛喪母，她也沒有勇氣邀約。
向琴子道謝後，櫂又問道：
留下最後一句話，父母就走出小貓料亭。聽到喀啷喀啷的聲音後，朝霧也散去了。
你可以在這裡盡情哭泣。
母親明白櫂的心情，也知道他想帶著小不點一起去旅行。
櫂重複母親的話回問，下一秒就聽見喀啷喀啷聲，這是小貓料亭大門開啟的聲音。
別讓母親擔心。
『迎接？』
母親走到父親身邊，在門口停下腳步，再跟父親一起看著櫂的臉龐。這一刻是真的要離別了。
『哭也沒關係，每個人都需要一個哭泣的地方。』
向他搭話也毫無回應，彷彿根本聽不見琴子的聲音。
「剛剛？」
被拒絕的話怎麼辦？
這間店是母親的寶物，櫂對歇業的決定感到愧疚，於是低頭道歉。
櫂這麼想並拚命忍住眼淚，母親卻開口說：
琴子發問的聲音都破音了。
是爸爸媽媽居住的小鎮。
她拿起自己的包包取出紙袋，並將紙袋遞給櫂。
『我們也是喔，櫂……再見。』
「謝謝招待。」
「我可以打開嗎？」
奇蹟還是沒有發生嗎？
「那個……這個……」
看樣子是吃完了。雖然不知道櫂身上發生了什麼事，但櫂吃了琴子為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）