黑貓與味噌腌豆腐（5/6）
小貓料亭營業中 2
凪渾身發抖。聽母親這麼說，她到現在——真的是到現在才發現這件事。
『媽，你會死得這麼早……該不會是我害的吧？』
她不知道自己為何從沒想過這個可能性。生產可是大工程，心肺功能太差的人類，要生孩子可說是難如登天。
但母親搖搖頭。
『不是你的錯，也不是我生下你的錯，是這個病把我帶走的。』
『可是……可是，如果你沒生下我，應該可以活更久吧？』
母親沒有回答。
不，這就是她的回答。
『……為什麼？』
凪質問的語氣滿是顫抖，抖得不像話。
『因為我想生下你啊。』
這就是母親的回答。
『你很後悔吧？覺得當初沒生下我就好了吧？』
母親一定很後悔，一定有過這種想法。如果沒生下凪，或許現在還活得好好的。
『怎麼可能後悔呢？早知道當初別生下你——這種事我從來沒想過。』
母親對凪這麼說。
『跟你一起生活的那五年，是我最幸福的時光。就算知道自己時日無多，會在孩子長大前就先走一步，我還是想跟你一起生活。』
『可是——』
死了一切就結束了——凪本想反駁，母親卻打斷她的話，朝她拋出一個問題。
你有想過「早知道就不要出生了」嗎？
有爸爸，有醫生。
可是沒被生下來的話，跟父母一起度過的溫馨時光就會消失無蹤。跟俊彌的相遇，一起吃過的早餐，約會和求婚，全都會消失。
『可是、我、我再五年就要死了，沒辦法結婚啊。』
這一瞬間，他的聲音在腦海深處回蕩。明知凪只剩五年可活，俊彌還是對她說：
凪也向她表達心中的感激。
凪沒有阻止，因為她隱約明白阻止也沒有用。母親往出口走去，中途卻停下腳步對小貓說：
凪沒有將淚水抹去，目不轉睛地看著母親，想將她的身影烙印在腦海里。母親的身影越變越淡，好像不仔細盯著看就會錯過。
另一杯不是麥茶，而是清爽宜人的香氣。原來是綠茶。
『我不要這樣。』
母親面帶微笑，再次和凪說道：
母親微微一笑，凪也笑了。儘管內心依舊悲傷，但她已經能展露歡顏，就算眼中帶淚，還是能好好笑一個。
『嗯。』
停滯的景色開始動了起來。
她認識俊彌後才過了三個月，兩人相處時的記憶卻珍貴無比。
她想過好幾次，比如生病的時候，接受很痛苦的治療的時候，不能去上學的時候，聽到余命宣告的時候，跟俊彌分手的時候。
古老大鐘的指針繼續刻劃時間。
小貓的聲音十分清晰，跟她一起回到原本的世界了。
聽得見海浪聲。
眼淚又奪眶而出，不管如何抹去都止不住淚水，最後凪終於崩潰地用雙手捂著臉痛哭起來。就算咬緊牙關，也無法抑制……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）