賓士貓與炸五花肉（4/8）
小貓料亭營業中 2
琴子不禁想像那個畫面。年邁的母親正在為即將步入中年的孩子做飯，直到死之前都在為兒子準備料理。
將炸五花肉端上桌後，櫂用柔和的嗓音確認預約菜色。
「這是您預約的回憶美食，沒錯吧？」
聽了櫂的提問，啟太的樣子卻不太對勁。
「沒……沒錯。」
啟太點點頭，卻沒打算吃。他連筷子都沒動，只是目不轉睛地盯著兩人份的回憶美食。
怎麼回事？
要吃下食物才能引發奇蹟，在回憶美食冷掉之前才能見到亡者，但炸五花肉可能會在還沒吃之前就冷掉了。
該出聲提醒他嗎？但櫂依然沉默。琴子還在猶豫不決時，啟太才終於有了動作。
「我要開動了。」
明明這麼說，他卻沒有拿起筷子，而是打開自己的包包，裡頭裝著一個便當盒。
在食堂拿出便當盒？
琴子不明白他的意圖，難道他沒打算吃炸五花肉，而是要外帶回去嗎？不管怎麼想，他的行為都令人匪夷所思。
啟太將便當盒放在桌上打開蓋子，內容物也映入琴子眼帘。
「咦？」
她忍不住驚呼，匪夷所思的心情也轉變為驚訝。
出現的居然是炸五花肉。便當盒裡面放的就是啟太預約的那道料理。
又搞砸了。
聽到琴子的驚呼聲，啟太才發現自己的失敗。明明是個膽小鬼，但陷入自己的世界後就會做出這種冒失的行為。在餐廳打開便當盒未免也太沒常識了，至少也該徵求店家同意再拿出來，於是啟太連忙道歉。
「對、對不起。」
腦海中浮現出母親長眠的臉龐。想到沒用的自己沒為母親做任何事，胸口又難受起來。
啟太戰戰兢兢地開口後，人影也微微點頭。彷彿以此為信號般，炸五花肉的熱氣緩緩上升被人影吸入後，人影的臉就出現了。
連小不點也沒出聲。
《廣辭苑》㊟上是這麼寫的。
明明是出自他人之手，他卻覺得這是母親平常做給他吃的炸五花肉。
『喵～』
啟太向小貓提問後，也立刻皺起眉頭。連他的聲音都變得很奇怪，跟小不點的叫聲一樣悶悶的。
這畫面太過離奇，啟太頓時頭暈目眩，但現在不是昏倒的時候。他懷疑不是只有這裡，而是整個世界都發生了異狀。
（註：日本知名的日文國語辭典之一。）
人影的長相如他所料，網路上看到的小貓料亭傳聞果然是真的。
『……不會吧？』
小貓料亭老闆在部落格文章中是這麼寫的，能和母親相處的時間並非永久。
不僅櫂跟琴子消失了，古老大鐘也跟著停擺，甚至連海浪聲和黑尾鷗的叫聲都聽不見。
——不知道。
才吃了一塊而已，啟太就食慾全無，沒辦法積極面對現實。當他停下筷子，快要失落地低下頭時——
他離開餐桌拿起手……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）