黑貓與吾家蓋飯（6/7）
小貓料亭營業中 3
——放任何食材都OK。
當時她一臉嚴肅地說出這種隨便的話。如果相信她的說法，那在某種意義上也算是究極的家常菜了。
「請慢用。」
在櫂的催促下，湊再次看向餐點。跟莉子做給他吃的很像，生魚片有腌漬過，上面還放了好多紫蘇、細蔥、白芝麻和海苔絲。
「我要開動了。」
他先品嘗生魚片。因為是當地捕獲的嗎？還是因為腌漬去除了多餘的水分？生魚片十分甘甜，彷彿在口腔里融化，而且也很下飯。
味道跟那個時候一模一樣。他知道這是櫂做的，卻覺得像在吃莉子親手做的料理。
不只是吾家蓋飯，她做的每道菜都好好吃，是目前人生中吃過最美味的食物。之所以會這麼想，是因為那是喜歡的人做的料理吧。
湊回想起與她共度的時光。雖然都在唱歌，卻非常幸福。
他抬頭環顧店內，卻沒看到莉子的身影，查看窗外也遍尋不著。
——能見到亡者的食堂。
坐輪椅的女性應該沒有說謊。
只是奇蹟沒有發生在自己身上。
「……我就知道會這樣。」
唱歌也不行，深愛的戀人也死了，自己永遠不會發生奇蹟。
這十年來，他總是重複著傷心哭泣再把眼淚擦乾的過程。每當流下眼淚，他就看不見夢想，越來越不相信奇蹟。
品嘗的心情如泡泡般破裂消散。明明還剩一半以上，湊卻放下筷子，準備起身離開小貓料亭。這時櫂忽然又走到桌邊……
「要不要淋上這個吃吃看？」
櫂這麼問，手上還拿著一個看起來熱騰騰的小土瓶。湊什麼也沒問，卻知道裡面裝的不是茶。到莉子家拜訪的其中一個記憶，再次重返湊的腦海。
——淋上高湯吃也很美味喔。
她說莉子老是把這句話掛在嘴邊，像是在說給自己聽，說了好多好多次，直到死亡來臨的那一刻。
莉子一次又一次喊著湊的名字。
『湊先生……』
湊想起公園那隻黑貓，不知是湊的一號還是二號粉絲，這是莉子決定的。
湊很想知道莉子的想法。
櫂的聲音聽起來有些遙遠，明明不可能有這種事，聽起來卻像夾著女性的聲音。那不是莉子的聲音，是更為年長的女性，嗓音慈祥又溫暖……
湊這麼想，並將手伸進口袋，卻有個聲音讓他停下動作。
喀啷喀啷。
儘管如此，要是莉子當時提出要求，湊應該也無能為力，就算現在也做不了任何事。
最先開口的人是莉子。
湊對莉子一無所知。
湊高聲大喊，卻只得到一陣沉默，廚房裡也沒有動靜。櫂消失得無影無蹤，就像融入了乳白色的霧氣之中。
腦海中響起了〈昨日重現〉的旋律，那首歌頌著逝去昨日的曲子。
在安寧機構頂樓遇見的那名坐輪椅的女性，左手無名指戴著戒指，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）