第1章 來自南半球的客人
白銀騎士團 全一冊
Ⅰ
「倫敦的十二月就只有一個優點——那就是比十一月好。」
不知這句話是誰說的。儘管說法五花八門，但大多數的倫敦人應該都會聳聳肩表示同意。冰冷的雨滴和泥濘終於告一段落，進入陰天與雪花的季節，閃爍著藍寶石般的光芒；在冬季陽光照耀下的積雪，看起來倒也有點像巨大的珍珠堆。
一九〇五年十二月十二日早晨，位於倫敦西北部倫德爾街上的費茲西蒙斯家中，接近九點時，主卧室里的當家約瑟夫•恩斯特•費茲西蒙斯剛剛醒來。雖然已經九點，不過這個季節天空並沒有完全明亮，二十四歲的約瑟夫在陰暗中坐起身來，嘆著氣喃喃自語。
「唉，好想變成熊喔。」
要是一頭熊，就能冬眠了。
雖然維多利亞女王在夫君阿爾伯特親王離世後，一輩子都穿著有如喪服的黑衣，不過在二十世紀開始時，她也已經辭世，享壽八十一歲又八個月。她以女王的身份在位六十三年多，同時君臨印度二十四年。
現在的英國國王是她的兒子愛德華七世，但由於母親相當長壽，因此他即位的時候也已年屆六十。他將王朝名稱由漢諾威王朝更改為薩克森——科堡——哥達王朝，並積極推動外交政策。
「約瑟夫爵士！主人！您也該起床了吧！早就該吃早餐了！」
活力十足地對著寢室大門吼叫的，是年輕女性的聲音。那是出身愛爾蘭的女僕，十七歲的安妮。約瑟夫原先只含糊地應了一聲，但在他聽見紅髮女僕對著走廊牆壁上掛的英國國王肖像怒吼後，就立刻從床上跳了起來。
「侵略我家鄉愛爾蘭的英格蘭人壞蛋頭子！你這個惡魔的手下！愛德華七世，下地獄去吧！」
約瑟夫慌慌張張從門後探出頭來。
「哎……喂！妳說話小心點，怎麼對著國王陛下亂說那種話……」
「請您別太在意，約瑟夫爵士，我只是對著肖像說這些話，並不會對他本人說的。」
「這是當然的啊，怎麼能讓妳做那種事情！首先，我家什麼時候變成反英激進分子的巢穴了？我可是國王陛下忠誠的子民……」
「好啦好啦，您快去餐廳吧。」
兩名身穿隨從服的青年異口同聲說出了這句話。他們分別是印度人戈什和中國人李。看見年輕主人還穿著睡衣，兩人面不改色地一起擠進寢室里扒了他的衣服，又東一件西一件套上，幫他換成白天應有的服裝以後，就拉去了餐廳。
桌上擺著典型的英式早餐。荷包蛋、培根、薄吐司、烤蕃茄、燕麥，以及紅茶。雖然也放了牛奶，不過約瑟夫不一定每天都會在紅茶里加牛奶。然而除此之外，幾乎每天毫無變化。約瑟夫並不覺得厭煩，也不在意荷包蛋煎的程度如何，迅速吃……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）