EP01（2/2）
執劍之花 1～50
「換作是我，定會押她奪得魁首。」
少女揚劍斬落。寬大衣袖翩然翻飛，緞帶鞋裹著的足尖紋絲不動，纖細的手臂穩如磐石。
原木應聲裂作兩半。饒是不諳武事的文官們，也看得出這記斬擊乾淨利落。
練武場陷入死寂。直到唰的一聲劍歸鞘，監考官才如夢初醒。他機械地檢查斷面後，結結巴巴地喊出結果。
「艾、艾奇尼西亞·羅亞茲，預選合格！」
尤里安轉身離去。無需再看，餘下的試煉於她不過探囊取物。
她對事務官發令道。
「取申請書來。」
「現、現在？」
呆若木雞的事務官猛然驚醒。尤里安下頜微抬。
「那位考生的。」
「是！這就去取！」
兩名文官手忙腳亂翻找文件堆。片刻後，尤里安指尖夾住遞來的紙張，目光如掃描般掠過墨跡未乾的文書。
-艾奇尼西亞·羅亞茲，女性，20歲，基列帝國出身，羅亞茲伯爵家長女。
艾奇尼西亞(Echinacea)原是一種粉紅色花卉的名字。或許正是因為那頭罕見的髮色，她才得了這個名字。
這名字與她格外相稱。只需聽聞一次，便再難忘卻。
「艾奇尼西亞……」
尤里安靜靜品味著這個名字。這是她第一次聽見的名字，卻也是她無比渴望知曉的名字。她了解那個人的一切，卻獨獨不知其名。
在她所知的『未來』里，那個人並非軍官候補生。但這次，那個人必將戴上薔薇徽章。
「命運已然改變。」
她低頭瞥了眼右掌心。華美手套遮蓋之下，藏著絕不能顯露的黑色紋章。
[又想拋棄我了嗎？薄情的主人啊]
她在三十五歲時讓時光倒流十五年。親手抹去了那段不堪回首的過往。
艾奇尼西亞·羅亞茲正在經歷第二次人生。
『就算尤里安萬分之一概率能認出我……現在這副模樣也判若兩人了。』
考場近在咫尺。通過預選的考生早已齊聚於此，鐵甲碰撞聲與馬蹄踐踏草甸的悶響混成一片。
艾奇用與她纖細聲線不符的狠厲語氣喝道。她無視腦海中魔劍的嘟囔，徑直朝初試場地走去。青石板路上軍靴踏出脆響，驚起幾隻棲息在箭靶上的烏鴉。
「若不是你，我根本不需要這種手段。」
[喂！多虧我你才學會逆轉時間的方法！]
艾奇尼西亞在入口處駐足。她攥緊右掌掩蓋發燙的紋章，深吸一口混著鐵鏽味的冷空氣。
[哎呀，看開點嘛。那些事現在都沒發生過啦！別糾結被抹消的過去了，嗯？]
「當然，我來此就是為了拋棄你。」
同一時刻，艾奇尼西亞無視紛沓而來的視線，快步走出預選考場。
尤其要避開那位高潔的騎士團長。無論她多麼渴望相見——這偷來的新生，絕不能因一時感傷付諸東……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）