EP21
執劍之花 1～50
「巴拉哈。」
「阿爾·賽巴蒂恩。請吩咐，團長大人。」
「巴隆爵士正找你。過去吧。」
「明白。艾奇，記得把刷毛工序做完。剩下的改天——啊，團長大人莫非是為西爾菲德而來？」
自從巴拉哈開始教導艾奇後，應少女請求改用昵稱相稱。他正對艾奇說著話，突然抬頭望向尤里安——總不會專程來馬廄就為傳喚個見習騎士。
「嗯，在給見習生做培訓？」
尤里安淡然的視線黏著在兩人過近的距離間。巴拉哈本能地後退半步，旋即對自己的反應感到困惑——為何要躲？
「是的，不過只是刷毛練習，隨時可以中止。艾奇，收拾完就回去。」
「……好的，前輩。」
艾奇如膝跳反射般應答。從尤里安突然現身那刻起，她的魂就丟了大半。見她神色異常，巴拉哈正欲追問，尤里安卻開口截斷。
「巴拉哈。巴隆閣下正在尋你。」
「啊……是，多謝提醒。」
他低頭行禮，轉身踏出馬廄，靴跟敲碎滿地陽光。
艾奇急著想離開，慌忙把刷子和蹄鐵鏟塞進桶里。心一慌手就亂，刷子撞上桶沿骨碌碌滾落在地。
尤里安彎腰拾起刷子。艾奇怔怔望著遞到眼前的刷子，那雙碧藍眼眸正靜靜凝視她。他低聲問：
「我讓你不自在？」
「啊？」
「若覺得切磋的請求是負擔……可以當作沒聽過。」
她覺得自己簡直像傻子。明明反覆揣測過他的舉動和心思，真站到他面前時，腦子裡卻一片空白。
直到聽見「切磋」二字，那些推演才重新湧上心頭。艾奇僵硬地伸手接過刷子。
「瘋了么？要我當眾拔劍？」
[說是私人興趣，到底什麼意思？人類通常在什麼情況下會說那種話？]
尤里安踱至她身側戛然止步，西爾菲德的蹄鐵在地上清脆地敲擊。那目光總是銳利得彷彿要洞穿靈魂，艾奇拚命克制住想攥緊右手的衝動。他輕聲作答：
「去年誕辰宴會上，您說曾見過我。可我分明不曾與團長交談…為何會認得我？莫非…我曾有過什麼失禮之舉？」
「這問題也留到比試後再答吧。」
尤里安彈掉指間的草屑道：
她也是少數對艾奇尼西亞流言毫不在意的學員，甚至會誇讚對方的連衣裙打扮可愛。某種意義上說，這姑娘比巴拉哈更奇特。
「那個……」
「能請教……一個問題嗎，團長大人。」
「我們可不是『哪都』，是超棒的地方哦！社名多氣派——智慧！一聽就透著引領阿珍卡的知識分子風範，對吧？」
尤里安笑了。她微彎的笑眼漂亮得讓人移不開視線。艾奇正為那笑容恍神時，對方忽然向前一步。看到他伸手過來，她猛地繃緊身體。
艾奇不自覺地嘟囔。尤里安這次笑出了聲，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）