EP23
執劍之花 1～50
愛麗絲的目光不由自主地追隨著艾奇的動作。她理想中的劍術正在眼前施展。她只顧盯著艾奇的劍，僅能反射性地格擋來襲的攻勢——正如決鬥時艾奇尼西亞對她所做的那般。
突然艾奇的劍路微變。恍神觀望的愛麗絲立刻察覺：艾奇尼西亞正在完美復刻那場決鬥中她的每一招攻勢。
佯攻咽喉的虛晃，撤步，進身上段劈斬，被格擋瞬間側身卸力，轉而突刺膝窩。
愛麗絲渾身泛起戰慄。握力突然流失——這在劍刃交鋒時堪稱致命。雙劍相擊的剎那，她的佩劍脫手飛出，在草坪上翻滾著遠去。
愛麗絲面如死灰地盯著艾奇。對方收劍入鞘，踱向那柄墜地的長劍。拾起後，將劍柄朝她遞來。
「還繼續嗎？」
「剛才…那些招式…究竟是…？怎麼可能？」
「啊？不繼續了嗎？」
艾奇佯裝厚臉皮，實則悄悄瞄著愛麗絲的神色。
若愛麗絲是布雷德那類人，此刻早該暴跳如雷。若她眼力不濟，或許根本看不懂艾奇尼西亞的招式。再若她不是痴迷劍術的性子，此刻定會更在意受辱的惱恨。
若自覺追不上這境界，怕要陷入絕望。若心胸稍窄些，恐會妒火中燒。
可愛麗絲偏偏哪樣都不是。她瞪圓了眼睛，顫著手接過艾奇遞來的佩劍。
「請、請再指教。」
艾奇不語舉劍。攻勢如出一轍，卻愈發渾然天成——正是愛麗絲先前的路數。
艾奇尼西亞每輪攻勢都更顯凌厲，愛麗絲格擋時卻屢出新招。
她又三次被震落兵刃。每次艾奇都靜候著，看她倉促拾劍重整架勢。沉默的劍舞持續著，只聞金屬交擊的清響。
夕陽西斜時，艾奇收劍入鞘。
「辛苦了，溫特貝爾小姐。」
愛麗絲渾身濕透，肩膀隨著急促呼吸劇烈起伏。艾奇雖不及她這般狼狽，卻也汗水涔涔。這都是刻意不用魔力、純靠劍技交鋒的緣故。
艾奇拾起早前拋開的劍鞘還劍入鞘時，愛麗絲仍如墜夢境般呆立著。直到艾奇邁步走向練武場外沿，她才猛然回神。
「多謝指點，羅亞茲大人。」
艾奇打斷愛麗絲的話語。她用手背抹過太陽穴滾落的汗珠，斬釘截鐵地重複道。
這番輕描淡寫的話語令愛麗絲神色陡變。她凝眸直視艾奇，眼瞳重歸清明。
如此變招能更上層樓。這式改動既合你性子又具實效。肘部上抬時劍勢蓄力不同自然威力大增。此刻微調角度便可鋒芒畢露。
要是有人模仿自己還學得惟妙惟肖，光是想想就讓人火冒三丈。即便對修鍊大有裨益，她早料到對方準會氣急敗壞地甩臉色。
「這和我有什麼關係？都是溫特貝爾小姐自己努力的成果。」
「我不是傻子。」
「……不，不管指什麼，肯定不是誤解。」
「我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）