EP28
執劍之花 1～50
五日後，軍官學校主樓公告欄貼出了魔物討伐告示。今年指定的討伐地點，是位於大陸北部的白烏鴉峽谷。
蒼天騎士團接到委託才會出動剿滅魔物。根據委託內容和魔物規模，他們會選拔基奧薩所有者、正式騎士、見習騎士，或是可臨時擔任隨從的軍校生組隊前往。
但蒼天騎士團每年春季都會額外行動——他們不待委託，專門挑那些魔物肆虐之地出擊，尤其是鄰國難以處理的區域。
這既是守護基奧薩的組織、侍奉神劍的使徒後裔應盡的義務，也能帶來相當實際的利益——正是宣揚蒼天騎士團威名的大好時機。
魔物會自然滋生並通過繁殖增加。關於它們的形成過程學界眾說紛紜，但這些學術爭論該由魔塔里那些白頭智者操心。普通人只曉得：每當發生詭譎不祥之事，附近魔物就會驟然增多。
魔物一旦現世，繁殖速度便遠非尋常動物可比，數量呈爆髮式增長。雖生態習性因種類各異，但多數會聚集成群襲擊人類聚居地。
白烏鴉峽谷去年夏天曾淪為戰場。這座毗鄰北部諸小王國邊境線的險峻峽谷，因伏擊戰而葬送了無數將士性命。
凡屍橫遍野的古戰場，不出數月必成大型魔物巢穴——白烏鴉峽谷亦不例外。
此次出征陣容空前：包括騎士團長在內的三位基奧薩所有者、二十餘名大師級正式騎士、七十名預備騎士、八名侍從，另有學員班前三十名與新生前三甲擔任臨時侍從。雖人數不及軍隊，但武力規模足以匹敵一個小型王國。
「規模比往常大？」
「看來白烏鴉峽谷狀況相當棘手」
「聽說是副團長擴編了隊伍……有傳言是團長親自下的令」
「既擴編了規模，怎麼學員人數和去年持平？」
「正因危險才要控制。學員多了，要保護的人不就多了？」
「瞧這配置，今年怕是要當苦力了。平均每個學員得配多少預備騎士支援？」
「不想去？我替你」
「瘋了嗎？這種立功機會怎能錯過」
公告欄前擠滿了竊竊私語的學員。剛從公共食堂用完餐的艾奇也看到了這一幕。布告末尾三個新生的名字尤為醒目。
艾奇尼西亞·羅亞茲、愛麗絲·溫特貝爾、米海爾·馮·弗蘭·阿爾瑪里。
新生排名戰中原本位列前三的學員里，只有艾奇尼西亞保住了名次。艾奇困惑地望向一同用餐的愛麗絲。
「請別開這種玩笑，迪特里希大人。」
「不愧是大小姐，粗活哪肯親自干。瞧這使喚人的勁兒，哎呀呀，大小姐嘛。」陰陽怪氣的議論追著她衣角打轉。
迪特里希突然扭頭瞥了眼艾奇，隨即用胳膊勒住高個兒巴拉哈的脖子，猛地往下一拽。
正幫他搭自己的營帳時，忽然插進道油滑的嗓……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）