EP52
執劍之花 51～100
「這些都是什麼呀，前輩？」
「全是要呈給領主大人的慶典文書。預算表、企劃案、請願書、民意調查……」
「慶典？」
「夏日太陽祭，距今不過一月了。」
太陽祭乃大陸最盛大的慶典。為紀念全年白晝最長之日，自六月二十日持續三日，舉城歡騰。
今天是5月22日，確實連一個月都不剩了。因副團長在蒼天騎士團主持大部分行政事務，他的侍從巴拉哈也跟著忙碌起來。
「看來阿珍卡也要舉辦大型慶典呢。」
「你不知道嗎？由騎士團牽頭在阿珍卡城內隆重舉辦的。各國賓客都會專程趕來，慶典中途還有蒼天騎士團閱兵式。大師們的列隊場面可壯觀了。」
正笑著解釋的巴拉哈突然神色一動。他轉頭問艾奇：
「上次你身體不適成為侍從時，都沒好好慶賀。什麼時候有空？」
「啊——」
艾奇這才想起這茬。問題是明天一早她就要出發執行長期任務。若耗時一個月，只怕要到慶典時才能回來。連續兩次推拒巴拉哈的慶賀邀約讓她過意不去。
「要不今天行嗎？」
「今天…事務太多。其他日子呢？明後天我都有空。」
巴拉哈低頭翻著文件嘆息反問。艾奇露出為難的神色。
「那個…明天起我要隨團長執行長期任務。據說可能要耗時一個月左右。」
「……跟團長一起？我聽說那任務原本是他單獨去的。」
「啊，昨天他突然問我願不願意同行。身為他的侍從，我當然答應了。」
「所以你們要兩個人單獨出長期任務？」
巴拉哈的表情變得古怪起來。艾奇仰頭看他，滿臉困惑。
發車鈴驟然敲響，窗外景色開始流動。震顫從車廂壁爬進骨髓，列車晃動著駛離阿珍卡車站，沖向廣袤原野。
『我的工作量激增，當真只是巧合嗎？』
「好，屆時見。飯錢我來付——多虧前輩指導，我才能勝任侍從工作，理當做東。」
「……不，沒什麼。」
不知。若事關己身尚可力爭，偏偏這是尤里安必須面對的困局。她沒立場干涉。縱使萬般不甘——艾奇與尤里安之間，終究不過是騎士與主人的關係。
「帝國東部克里奧拉領的邊陲小鎮。'劍刃相擊般的音色劃破夜色，'半夜在克里奧拉站換乘馬車，夠你睡個回籠覺。破曉前就能到。」
「前輩？」
她與愛麗絲共進晚餐，收拾行裝直至深夜。
她呆望著單調的荒原景緻出神，直到尤里安異常的寂靜勾得她偷瞥過去。
巴拉哈工作量激增，正是源於尤里安那趟長期任務。本該共同籌備祭典的團長突然長期離崗，副團長的事務成倍增加，連帶副團長的侍從巴拉哈也忙得腳不沾地。
「本次任務要回收埃爾基奧薩，並解救其現任持有者……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）