EP96
執劍之花 51～100
米海爾顯然緊張至極。他擺出家族特有的防禦架勢——豎劍靜待攻擊，下唇卻不住地顫抖。
艾奇凝視著那防守姿態，突然開口：
「米海爾生員為何不先出手？」
「……你該不會不知道弗蘭·阿爾馬里的劍術吧？……前輩？」
米海爾難以置信地反問，又生硬地補上敬語。艾奇挑起眉毛。
「當然知道。鐵壁的弗蘭·阿爾馬里。」
她原本確實不知。在騎士圈裡，只要提到南部安圖阿爾王國，人們立刻就會想到這套赫赫有名的劍術。但艾奇尼西亞並非騎士。
她得知「鐵壁弗蘭阿爾馬利劍術」的契機，是在擺脫魔劍後調查基奧薩之時。要追查迪蒙吉奧薩，必然就會接觸到其最後一位持有者特蕾莎的事迹。
「明明知道還問？……閣下」
[這傢伙腦子不好使？說話腔調真奇怪。]
米海爾皺著眉說出這話時，魔劍像發現什麼趣事般嘀咕起來。艾奇差點漏出輕笑，慌忙抿住嘴唇。
「就算是弗蘭阿爾馬利劍術，也不是完全放棄進攻吧？」
「半吊子就別指手畫腳。少廢話，快點開始對練……閣下。」
米海爾五指驟然攥緊劍柄，燃著鬥志的綠瞳如焰火灼燒，這次絕不肯再失手的架勢。
她靜觀這副姿態片刻，輕嘆出聲。
『本可按部就班指導對戰…但這倔石頭又呆板又頑固。』
記憶突然閃現——血泊中抱著米海爾屍體慟哭的特蕾莎。
艾奇甚至記不起殺死米海爾的那一刻。她以殺過太多人、那不過是不值得銘記的死亡為由搪塞——這不過是她自欺的託詞。
辯解並非有意為之，對亡者而言更是徒勞。雖以復活之術稍贖罪愆，但執劍時，她仍懷著贖罪之心。
今日她身著淺藍天色連衣裙，綴著雪白褶邊與蕾絲。
米海爾支吾片刻，突然漲紅著臉吼了出來。
「想什麼呢？身為基奧薩持有者的頂尖大師特蕾莎大人，會像你一樣漏接劍招？」
他使出的招數與艾奇方才如出一轍。僅看過兩次的劍路竟分毫不差地復現。
但以米海爾的實力而論，終究令人扼腕。在艾奇看來，他至少該與愛麗絲比肩而立。若以少年蘊藏的潛能衡量，這本是理所當然之事。
「呃……」
「愛麗絲，太陽節最後一天宴會的禮服準備好了？」
「什麼意思？」
「修正這點能讓你突飛猛進——但也僅止於此。」
艾奇自然不知這些隱情。她只看出米海爾的劍路過分保守，與他的氣質格格不入。
「你以為這種程度能難倒我？」
當艾奇行禮道『辛苦了』時，米海爾仍失魂落魄地僵立著。待她轉身離去，他才慌忙提高嗓門——
「防禦姿態時肩胛沒收緊。而且用腕部而非手掌支撐劍身。所以被近身挑擊護手與……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）