EP110
執劍之花 101～150
不多時，巴拉哈應召而來。艾奇領著他穿過內城城門，踏入正逢慶典的阿珍卡街市。
晴空如洗。盛夏花香裹著歡笑聲漫過街道，綉滿日曜紋的錦旗懸在燈柱上，在湛藍天幕下獵獵飛揚。
艾奇快步走在前面，盤算著要請巴拉哈吃頓像樣的午餐——她早向法蒂瑪打探過城中知名餐廳的所在。
聽聞她要請客，巴拉哈只是抿嘴輕笑。他跟上少女的腳步，忽然問道：
「侍從的活計還順手么？」
「多虧前輩關照。其實領主大人很少差遣我，正經差事倒沒經手幾件。」
「可我們明明共同執行過長期任務，這還算沒經驗？」
「巴拉哈前輩當年不也是先當代理團長侍從，才被副團長相中的嗎？您知道的，咱們領主事必躬親……連西爾菲德都沒讓帶，哪輪得到我插手。」
巴拉哈的表情變得微妙起來。團長雖是位容易侍奉的騎士，但也絕不至於搶走侍從分內的工作。相反，他總是明確劃分出侍從應當承擔的職責。
『莫非因為對象是她？這麼說來……當初艾奇剛被指定為侍從時流傳的謠言，搞不好並非空穴來風。』
那個謠傳團長在軍官學校選拔考時對考生一見鍾情，入學立即指定其為侍從。後來隨著艾奇尼西亞怪物般的實力廣為人知，傳言便轉向了『被才華折服』這個版本。
怎麼看都不像是被才華折服的模樣——巴拉哈暗自咋舌。艾奇正忙著找餐廳，沒注意到他的表情。
少女發現目標後回首望向他。
「就是這兒。您以前來過嗎？」
「啊，這家。跟團長來過一次。」
「味道如何？還合口味么？」
「很美味。都說在阿珍卡吃鯊魚料理首推這家，確實名不虛傳。」
「太好了。我們進去吧。」
雖值慶典期間人流如織，但因價位高到連貴族都略感吃緊，反倒留有座位。
艾奇向巴拉哈詢問其口味偏好後，點了一整套菜品。承蒙對方諸多關照，她想要好好報答。先前阻止了針對「蒼天」的暗殺行動，獲得了一筆豐厚賞金，眼下這開銷根本不算什麼。
巴拉哈敏銳地捕捉到艾奇表情的微妙變化，不動聲色地繼續道：
他將插著巧克力蘋果的竹籤遞給艾奇。巧克力的甜香混著蘋果微酸的清香撲鼻而來，令人愉悅。艾奇微笑著接過。
「艾奇，最終日宴會的舞伴可有人選？」
鐵匠們將特地打造的傑作擺滿長街。來自大陸各地的騎士與傭兵如同尋寶般在街巷間穿梭。
撇開形勢與利害——為他平日的關照，為他教導劍術的恩情，為他守著自己秘密的體貼。這般舉手之勞，實在難以推辭。
「是的，這是慶祝我成為見習騎士時收到的禮物。」
貴族圈裡本就不把舞伴看得多重。除非是夫妻……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）