全一冊（6/13）
匣中的失樂 上卷
「原來如此。」霍南德回應。
「若對各種咒符進行比較，會發現其他有趣的事。譬如，所謂「鬼』這個字，通常用以「降伏」的咒符，也就是像黑魔術用來為惡的咒符卜，都會使用「鬼」字，但是，像防堵瘟疫之類具白魔術性質的咒符上，卻是使用去掉鬼字頭上一點的特殊文字。我心想，如果深入調查應該會很有趣，但非常遺憾，到目前為止還無法獲得更詳細的資料，雖然也稍微涉獵語言學和民俗學，但可能還不夠深入吧！」
霍南德於是想起昨天影山的信，立刻提出說明。「對了，那封很像密碼的信，圖案上寫了四鬼兩個字，我知道有紅鬼和藍鬼兩種，但所謂的四鬼，指的就是你說的那樣嗎？」
「這……我不太清楚四鬼，若是四波羅密，倒是了解一些。」
「四波羅密？那是什麼？」
「恩，在密宗方面，專指幾百尊菩薩中的四位。就是在金剛界曼茶羅之中，被畫在中央的大日如來周圍的金剛波羅密、寶波羅密、法波羅密、業波羅密的統稱。她們也分別是阿闕佛、寶生佛、阿彌陀佛、不空成就佛的母親，沒錯，所以當然是女性。」
「我是愈聽愈糊塗了。」霍南德邊說邊若無其事地看著手錶。
根戶也不自覺地看了看自己的手錶。「啊，已經過了二點半了？抱歉，我跟人約好碰面，該出門了。」
霍南德從根戶的語氣里感受到某種含意。「我也想說該回家了呢！你這兒雖然是公寓，卻連冷氣機都沒有，還不如回家好多了。」
「哈哈，你乾脆下地獄吧！」
兩人表面上雖然保持祥和，但彼此之間卻存在著芥蒂；換句話說，這一切與雛子的年輕阿姨久藤杏子有關。
甲斐是去年春天認識了剛從美術大學畢業就留校擔任助教的久藤杏子。成長於富裕家庭的杏子，美貌超過一般水準，就算在西方國家，也是接近北歐系的美女，而且身材豐滿曼妙。對於這位比自己大兩歲的女子，甲斐已準備獻出所有的熱情，但杏子卻只把他當成一般男性友人，維持對待自己弟弟般的態度。感覺上，仿彿同情瘦弱的小動物，又像玩弄於手掌之間感覺很有趣。
今年以來，杏子雖然未甩掉甲斐，卻對家族成員中的根戶表現得很親暱。這種情形若依喜歡出口傷人的布瀨說法，恰似落入蜘蛛網陷阱的昆蟲，只能任憑蜘蛛捉弄。問題是，根戶立刻成了杏子的俘虜，結果因為甲斐與根戶，整個家族也充滿了沉悶不安的氣息。
但事實上，杏子帶來的並非只是負面結果。她那可愛的偵探小說狂姪女雛子，就是透過她的介紹加入了家族。所有成員都無條件歡迎這位迷人的愛麗絲的加入，尤其是奈爾玆，他更是欣悅……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）