16.因為不懼
成為了無良隊伍的累贅 本篇
最初確實動過捨棄的念頭。
就算吉姆能穩住隊伍核心，但與勇者的性命相比，這絕對是合理的判斷。
『吉姆離開的原因是……嗯，就說是因為想重建村莊，最終不得不放他走。』
並非被綁架或死亡，而是自願離開。如果用這樣的借口，米莉亞應該不會立刻暴走吧。
時間會解決這一切。
而且嚴格來說，這話也沒錯。他會回到真正的故鄉，幸福地生活下去。
不過，既然回到了魔王軍，說不定以後還會再見面呢。
『唉……在那之前，得想辦法和那些神人隊友解釋明白才行。』
沒錯，這次是失敗了。
但既不是痛徹心扉的失誤，也不是無法挽回的過錯。
所以只要趁對方大發慈悲時逃跑就行了。
『……是啊，輸給強者並不可恥。』
只要最後能贏就行了。
艾絲梅拉達最初也不過是個平凡的鄉下姑娘。即便成了勇者，她也並非一夜之間就變成強者，經歷無數敗績也是理所當然的。
她正是在屈辱的敗北中存活下來，才得以變得如今這般強大。這次也不例外。只要未來能變得更強便足夠了。
艾絲梅拉達的腦海中不斷翻湧著這樣的借口。
但是……
艾絲梅拉達感知到了殺氣。
並非針對自己。
那只是從帳篷內偶然溢出的氣息。
明明知道對方只是嫌麻煩才留自己一命，此刻卻用更麻煩的方式糾纏上來，這下徹底進退兩難了。
「真是奇怪。你竟然稱這樣的人為同伴？」
「……」
『而我，正是那個總是挑戰不可能的勇者！』
「沒辦法，比起理性，我更願意聽從內心的指引。」
艾絲梅拉達說著，似乎也在試圖說服自己。
勝算依然渺茫。
也許是不想弄髒自己的手。
艾絲梅拉達被這股難以承受的力量震飛出去。
「哼，還以為你有點腦子，沒想到如此愚蠢。」
艾絲梅拉達感到一種莫名的輕鬆感，隨即沖了上去。
折返的寒芒切開硝煙直逼面門。
「真是愚蠢……！」
艾絲梅拉達瞳孔驟縮。
老將面對這刺骨寒光毫不動搖，單臂振劍便將十二道銀芒盡數盪開。
無論是力量、技巧，還是這些年積累的經驗，她都遠遠不及對方。
他看似失去重心搖搖欲墜，但少女勇者比誰都清楚——眼前分明是頭披著人皮的怪物。
艾絲梅拉達因內傷而流下的血跡從嘴角滑落，她猛地擦掉血跡，再次握緊了劍。
聖劍隨主人意志而動。艾絲梅拉達的另一個權能，正是將這種操控同步到其他劍刃的能力。
「粗劣！」
『但是！』
然而，當兩人的劍相撞的瞬間，艾絲梅拉達的劍開始被單方面壓制。
不，或許正因為潛意識裡預感到可能發生變故，注意力才會不自覺地集中在那片區……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）