EP17 下次再見
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不知不覺已是破曉時分。
我雖清醒卻未起身，仍卧於床榻短暫冥想——這是我開啟每日的儀式。
冥想結束後，我赤足走上陽台。冰涼的大理石地面沁入腳心，晨風掠過肌膚，將殘餘的睡意和疲憊一掃而空。
地平線正泛起魚肚白。我倚著欄杆靜觀日出儀式，宇宙的壯闊再度震撼心靈。世間再精妙的魔法，也難及這天地偉力的萬分之一。
侍女輕叩門扉，端著銅盆進來。我用澄澈如鏡的清水凈面，又接過她遞來的鹽水漱口。
「小姐今日安好？」
我只微微頷首。人們總說我缺乏情緒——不會驚惶，不懂雀躍，不知悲戚。可事實並非如此。震驚、喜悅、哀愁我都體會，只是習慣藏得比旁人深些。是了，不過是習慣使然。
梳好長發，換上最舒適的家常衣裙。雖常被說毫無貴族千金的做派，我倒不甚在意。
在餐廳草草用了早餐：一片麵包，一勺熱湯，兩顆葡萄。隨後便準備動身前往南部支部。
最近我每天都去南部支部。自那人到來後便是如此。說真的，這還是我第一次如此頻繁造訪某個地方。
那個人實在了不起。他曾僅用三天就改良了南部前線的結界魔法。稱他為天才也不為過。
他對迴路的理解和解析獨樹一幟且極具開創性。我每天都抽空與他交流關於迴路的知識和信息。
需要透氣時，我常去花園走走。那兒還有處只有我知道的美麗角落。
可有一天他竟出現在那裡。正支著畫架寫生。
「這地方太美了，小姐。我忍不住想用畫筆留住它。」
他畫得真好。筆下誕生過無數動人畫作。
「下次若有機會，想為小姐畫幅肖像。不知可否？」
我應允了。好奇他筆下的我會是什麼模樣。
我每天都在研究棟鑽研迴路。趁此機會，決定重新研究那些被視作過時的舊式迴路。聽說像我這樣的魔法師突然多了起來。
「小姐若能深入研究古代如尼文的改良歷程，定會受益匪淺。」
我也想買些什麼回禮，卻對滿地稀奇物件束手無策。最終咬牙買下座小雕像時，護衛大叔悄悄附耳：「這價都能買三頭山羊啦。」
「抱歉打擾了…現在出發？」
他引我至角落，抖開幾張素紙鋪在石階。紙頁嘩啦作響間，我攏裙而坐。
我全然忘卻了討論魔法迴路的計畫——實在是這天氣太過可人。
「可否允許我為小姐畫幅肖像？」
「是是，小姐說得對。」
我將那座貓頭鹰鵰像送給了他。在魔法界，貓頭鷹象徵著智慧，是個好兆頭。
「小姐，我明天要離開了。」
陪他在花園散步。
待到赴約當日，我特意穿著簡素。攔下女僕們拿來的華服時，又鄭重強調：『這不是約會。』
本欲靜候他畫完……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）