EP63 母親
法師的生存之道 51～100
馬車載著二人駛入侯爵城堡，他們在公交站下車後直奔本宮。
這座實用至上的宮殿更顯雄渾而非華美。尤里克撫過斑駁宮牆，彷彿觸摸到與魔族征戰千年的滄桑史詩。
「往這邊。」
尤里克落後男爵半步，目光掠過廊柱間忙碌的僕役。侍女們貼著牆根讓出通路，裙角摩擦聲窸窣作響。
謁見所的門扉在他們面前洞開。兩排巨柱撐起穹頂，猩紅地毯如血徑般延伸至侯爵寶座之下。
尤里克向身形精瘦、目光犀利的施萊納侯爵躬身行禮。他低頭的動作恭敬得體。
「初次拜見閣下，在下是魔法師尤里克。」
「啊，好，久候多時了。聽聞你是位能幹的魔法師。」
短暫寒暄後，侯爵與尤里克切入了正題。
「實不相瞞，宮中發生了蹊蹺之事，想聽聽你的見解。卡梅倫卿可曾說明情況？」
侯爵朝男爵瞥去一眼，對方微微頷首表示肯定。
「那就不必贅述了。魔法師尤里克，煩請你查明此事根源。」
「遵命，閣下。」
領命的尤里克與卡梅倫男爵剛退出謁見所，便看見一位中年魔法師在外等候。這人自稱宮廷魔法師斯特勞斯。
「我是魔法師尤里克。」
「你關於魔力閉塞症療法的論文我仔細拜讀過，真是卓絕的研究。」
宮廷魔法師斯特勞斯奉侯爵之命前來協助，要將宮廷魔法師團此前調查的線索轉述給尤里克。
尤里克決定先確認患者的狀況。
他們最先來到別宮，前往侯爵三子卡利科瑪少爺的寢室。這位少爺正卧床休養，但病情並未嚴重到危急程度——他神志清醒，行動也無礙。
可只要稍一活動，便會迅速感到疲憊不堪。嚴重時甚至會因強撐行動而昏厥。此外他還頻繁被噩夢困擾。
「媽媽住在這裡。」
……他做了個夢。
「夢境終究是夢境，您不必過於憂心。」
尤里克輾轉反側許久，直至深夜才沉入夢鄉。
這處荒廢的庭院雜草叢生，彷彿已被世人遺忘。
「所有患者都遭受著相同噩夢的折磨。」
「我也不太清楚。據說是棵古樹，還有精靈棲身的傳聞，所以沒人敢砍伐。」
尤里克猛然驚醒，冷汗像冰冷的蛇爬滿脊背。
少年走向大樹仰望著枝幹，尤里克也站到他身旁。
「在我看來小少爺聰慧過人，您不必太過憂心。」
年幼的少年突然撲倒在草坪上嚎啕大哭。
伊菲爾用完餐，牽著尤里克的手又往後院跑。保姆剛要阻攔，尤里克抬手示意無妨。
這時有人急匆匆趕到後院。是少年的保姆。
「倒像是德雷克斯特城堡的入堡儀式再現。」
在空無一人的侯爵城堡里徘徊良久，當他終於來到後庭時，黑影迎面撲來——
少年轉頭凝視尤里克。
他謹慎地搜查了侯爵……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）