EP49 鐵皮騎士與發條之城 (8)（2/2）
成為錫鐵騎士 1～100
「不愧是帝國內有名的魔導人偶產地，相關典籍相當豐富。雖然製作工藝之類的細節被當作行業機密含糊帶過，但基本構造和特性倒是介紹得很詳盡。」
索菲婭走向書架，指尖撫過某本書的燙金書脊說道：
「魔導人偶的核心部件，正是被稱為人造或人工靈魂的組件。這個由能操控魔力的匠人或魔法師製造的智能裝置，有別於那些繼承基礎動物特性的霍蒙庫魯斯、傲慢刻薄的精靈、或滿含對生者怨恨的怨靈，其研發初衷在於培育出溫順且通用性高的使魔。」
索菲婭的手指掠過另一本書冊。
她唇間又吐出新的詞句。
「人造靈魂堪稱魔導人偶的大腦。製作者技藝越高，其思考與判斷能力越卓越。製作初期或許只能展現極度被動的行動，但積累豐富經驗後，偶爾會觸發自發行為。究竟該判定此為成長跡象，抑或是冗餘信息堆積導致的功能障礙——學界始終存在分歧。」
換下一本。再換一本。
「關於人造靈魂的首創者眾說紛紜，而最主流的假說認為，其起源應追溯至艾歐利亞魔導國境內某座被稱為『守護之塔』的魔塔。」
「「人工靈魂是魔法造物，其存在需要持續供給魔力。一旦斷絕魔力供給，人工靈魂便會逐漸蒸發消散——即便進入休眠狀態能稍緩此過程，終究難逃消亡結局。」」
這名吸血鬼在踏入書店前本與你一樣目不識丁，此刻卻彷彿將滿室典籍盡數吞入腦海。皮革裝幀的書頁翻動聲猶在耳際迴響。
「內容很龐雜吧？可惜呢——」她屈指彈開黏在衣袖的紙屑，「這浩如煙海的藏書里，竟找不出一冊記載我真正想知道的。」
索菲婭突然從書架陰影中探身逼近。陳年羊皮紙的霉味混著她衣領的冷香撲面而來。
薔薇色的瞳孔里躍動著詭譎火影，像是封存著熔化的紅寶石。
「——魔導人偶的起源。」指甲刮過你胸甲縫隙發出刺耳銳響，「它們最初誕生的地點、時間，以及…根本動機。」
她的指尖如冰錐般抵住你胸甲鏤空處，準確指向內里盛載靈魂的容器。遠處櫃檯傳來書店老闆含糊的夢囈。
「我來揭曉答案吧。誕生地？伊奧尼亞王國。時間點？黑暗紀元。至於原因——」她喉間溢出金屬摩擦般的笑聲，「不過是求生本能罷了。當人族面臨滅頂之災時，連獻祭活人靈魂來換取戰力…都成了理所當然。」
[『鐵皮騎士』對「敵人之名」產生強烈探知欲！]
「這個我可不能回答您。」
「我正是因為調查這件事才遭到封印的呀。」索菲亞調皮地眨眨眼。鐵鉗般的手指突然掐住她脖頸時的冰冷觸感，至今仍會在噩夢中重現。
「將人類靈魂用作魔導人偶……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）