EP81 鐵皮騎士與深綠國度 (11)
成為錫鐵騎士 1～100
鏗！鐵皮騎士從殘樁躍下，鐵靴在三人身旁砸出凹坑。
[狩獵完成！]
「確實…徹底結束了」
多蘿泰婭凝視著開裂的樹芯。
儘管澎湃魔力仍在翻湧，卻再感受不到操控它的惡意與意志。
渾身浸透魔物血的阿黛爾突然輕噫：
「嗯，這到底是怎麼回事？它為何主動攻擊我們，這棵樹的真實面目又是什麼，我完全想不明白。」
索菲婭回答道。
「難說。既然已經擊倒了它，恐怕沒法再驗證——咦？」
索菲婭突然頓住話頭。
她眯起粉紅色的眼睛，修正了方才的斷言。
「不，似乎還有東西殘留著。」
跟隨索菲婭的指引，眾人向前走去。
被劈成兩半的巨樹。
當看到深扎地底的根系與裸露地面的樹榦交界處時，阿黛爾驚得眨了眨眼。
「……房子？」
沒錯。
那正是一棟房屋。
儘管歲月侵蝕使其僅剩殘垣斷壁，但那分明是人工搭建的建築物。
坍塌的牆垣。傾頹的屋頂。
儘管父親反覆告訴她只是稍顯特別，世人卻異口同聲斥之為怪物。
女兒日夜細心照料，父親的身體卻每況愈下。
並非人類的女兒光是待在森林裡就能恢複健康，但身為人類的父親卻沒有這種能力。
「──確認看看吧。在這裡，究竟發生過什麼。好不容易抵達屬於他們自己的樂園，那對父女究竟遭遇了怎樣的變故。」
等女兒意識到不對時，泛著寒光的劍鋒已破空而來。
雖然抵達此地前他們失去了太多，但如今已不再重要。
『請務必收下我們的禮物。』
全然未覺身後灌木叢里，有雙靴子正碾碎斷枝緊跟不舍。
噴涌的鮮血堵住了未盡的囑託，他的手指在女兒發間緩緩滑落。
而與此同時，她的眼底浮現出哀傷。
在空中翻滾的瞳孔最後一次映出兇手的身影——
她將葡萄酒色的魔力灌注給同伴們，輕聲道：
那襲雪白祭司服一塵不染，彷彿聖殿中最純凈的雪花石膏像。
這裡不過是逝者們凋零的歸宿。
就在這時，森林的樹木突然發出尖銳的哀鳴。
祭司嫌惡地皺起眉頭，彷彿沾上了什麼穢物。
女兒雖因父親罕見的親昵舉動有些不知所措，但感受到那份牽掛之情，喉嚨不由得哽住了。
『從樹中誕生，與森林共生的樹精啊。』
殷紅與翠綠的血液交織著蜿蜒而下，在泥地上洇出詭異的花紋。
以從森林采來的珍貴草藥和果實為代價，女兒終於換到了救命的藥劑。
她清楚知曉自己是怪物的事實。
女兒跪倒在逐漸冰冷的身軀旁，顫抖的雙臂仍維持著擁抱的姿勢。
歉疚化作無聲淚滴，從她臉頰滾落。
入侵者走向僅剩頭顱、連死亡都無法企及只能泣血的女兒。
彷彿在說這份幸福太過奢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）