EP144 鐵皮騎士與天秤之城 (4)
成為錫鐵騎士 101～200
鮮少有人未曾聽聞新王國的威名。
然而，真正知曉新王國底細的人更是鳳毛麟角。
即便是同一大陸上的國家，若相隔萬里也鮮少相互了解，而對方卻是凡人根本無法觸及的雲端存在。
幾乎無人知曉其真實面目，唯有流言蜚語在四處瘋傳。
起初就有不少人對新王國的存在嗤之以鼻，將其視作無稽之談。
不過，這些終究是凡夫俗子的淺見。
高居雲端的大人物們，所知的隱情卻截然不同。
「阿德萊德。依你之見，這世上掌權者最懼怕何事？」
「唔……大概是失去權柄？」
「倒也不算錯。但還有比這更現實、更令人夜不能寐的事。」
「願聞其詳。」
「是失去健康。」
「咦？」
阿黛爾困惑地眨了眨眼睛。
看著少女的反應，瑪麗斯輕笑著繼續解釋：
「有人一擲千金，頓飯之資便抵得平民終生血汗；有人坐擁數十絕色，終日沉湎溫柔鄉；更有人一語可決萬人生死。但縱使權傾天下——若沒了性命，便萬事皆休。正因如此，他們才惜命如金。」
「這不是理所當然的嗎？」
「當然。正因如此才更渴求。可滿足這份渴望的方法卻少得可憐。魔法？傷人的手段層出不窮，救人的本事卻捉襟見肘。武藝？勤修苦練確實能強身健體，可一旦染上惡疾照樣前功盡棄。靈藥？吃下去就能藥到病除的奇珍，不僅世間罕有，權貴們還得互相爭奪，根本供不應求。」
瑪麗斯忽然噤聲，指尖懸在半空微微發顫。
「但神聖力截然不同。只需讓身體沐浴在那聖光中，傷口便會癒合，疲憊一掃而空，連最頑固的毒菌都會失去威力潰散而逃。」
神官領主認可了這個方案，事件就此了結。
問題出在後續。
「尤斯蒂蒂亞支部收到了資金求援。我親赴此地，正是要查清狀況……」
瑪麗斯不是不知道關閉武館會招來怎樣的閑言碎語。
「能請教您一個問題嗎？」
正當教官們準備向水手及其僱主討要說法時，對方卻搶先發難。
「據我所知，瑪麗斯閣下在雷納特公爵家身居要職。而阿黛爾小姐不過是分家旁支，連繼承權都不明確的邊緣人。可您現在對她的態度，實在殷勤得反常。」
索菲婭話音剛落，瑪麗斯的眼神驟然一變。
這起萬眾矚目的事件，其過程與結果轉瞬便傳遍四方。
聽到這話的楊鐵騎士猛地側過腦袋。
阿黛爾瞪圓了雙眼，眸子瞪得活像兩盞燈籠。
此刻，瑪麗斯打破了沉默。
無論下方的螻蟻如何喧囂，大陸的掌權者們從未質疑過新王國的存在。
雷納爾特道場的弟子們在酒館聚餐時，與另一群醉漢起了衝突。
更可怕的是，隨著投入的金錢越多，那些『已經花了這麼多怎能……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）